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PATRIMONIO
CULTURAL DE
LA CIVILIZACIÓN

La investigación sobre la formación de la civilización
Caral, iniciada desde 1994, ha sustentado su precoz
desarrollo y compleja organización económica,
social y política, entre los 3 000 y 1 900 años antes
de nuestra era. Destacan el diseño planificado
del espacio construido; la monumentalidad de las
construccionesarquitectónicas; el conocimiento
especializado, aplicado en el campo agrario, en
la estabilidad estructural de los edificios, en la
mecánica de fluidos, en el control del tiempo y
cambios del clima, en el registro de la información
o quipu, etc. Asimismo, cabe señalar el manejo
apropiado e integral que hicieron del territorio
andino y sus recursos en condiciones de paz,
promoviendo elintercambio intercultural. Finalmente,
es importante indicar el tratamiento armonioso que
le dieron al ser humano, fomentando la ejecución
musical y de otras artes.

Ruth Shady Solís*

Parte de un conjunto
de 32 flautas traversas

*Arqueóloga, Jefa de la Zona Arqueológica Caral (Perú).

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Introducción
Muchos conocen Cusco como la capital del imperio Inca yMachu Picchu como el predio de uno de
los últimos incas; pero pocos, todavía, saben que
varios componentes de la organización social y
elementos culturales, que caracterizaron al imperio Inca, provienen de la civilización Caral; y que
la Ciudad Sagrada de Caral fue edificada por el
primer Estado político que se formó en el Perú 4
400 años antes que gobernaran los Incas.
La civilizaciónCaral es una de las más antiguas del
planeta, desarrollada casi simultáneamente con las
de Mesopotamia, Egipto, India, entre 3 000 y 1 900
años a.C., pero a diferencia de las del Viejo Mundo,
que intercambiaron entre ellas bienes, conocimientos y experiencias, logró un avance sin precedentes
en América y en completo aislamiento de sus coetáneas del Viejo Mundo. Estas condiciones promueven,también, el interés en conocer la civilización
Caral e identificar en la comparación con las otras
civilizaciones en qué se parecen y en qué se diferencian y, así, comprender mejor diversos aspectos de
la conducta humana.
Caral es la civilización más antigua de América;
en relación con Mesoamérica, el otro territorio de
formación de la civilización en este continente, la
civilización Caral data 1500 años antes que las primeras sociedades complejas como Monte Albán y
3 000 años antes que las sociedades que edificaron
las reconocidas ciudades mayas.
En el Perú, si bien coexistían poblaciones
sedentarias en asentamientos aldeanos, sólo la
sociedad de Caral logró avanzar hacia la formación de la civilización hace cinco mil años.
Su sistema de organización, económica, social,
política yreligiosa, así como sus avanzados conocimientos, aplicados en diversos campos de las
actividades realizadas, tuvieron fuerte impacto en
las otras poblaciones del área y, como se infiere,
también, en el proceso cultural andino. El sistema
social de Caral trascendió el espacio y el tiempo,
y sentó las bases estructurales de la organización
social y política que tendrían las poblaciones delos Andes Centrales.
El territorio del Perú es de configuración geográfica contrastada, con recursos muy diversos y las
poblaciones que lo habitaron debieron acondicionarlo en relación con esta singularidad geoambiental
que caracteriza a cada localidad; en ese desafío por la
supervivencia se fueron creando tecnologías apropiadas y obteniendo especies de plantas y animales,
adaptadas a cadarealidad. En ese esfuerzo, aplicado
a lo largo de milenios mediante el trabajo colectivo
organizado, se habrían definido, asimismo, culturas
e idiomas distintos, como ha identificado, también,
la investigación lingüística (Torero, 2002).
Consideramos que por este esfuerzo compartido,
necesario para hacer productiva cada parte del territorio, no hubo el interés de un grupo en apoderarse
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