carambola

 CARACTERÍSTICAS GENERALES 
 
Botánica:  la carambola es un arbusto perennifolio, perteneciente a la familia de las oxalidaceaceas, muy decorativo, de una altura mediana entre 5m y  9 m, con ramas colgantes, hojas grandes, alternas, compuestas, con 5-11 folíolos ovado-elípticos de 10 x 4 cm, glaucos por el envés. Sus flores son pequeñas de unos 4 mm de diámetro, moradas o rojas, dispuestas enracimos axiliares o terminales. El cultivo se reproduce por semilla, acodo o injerto. Su densidad de siembra varía mucho, pero generalmente esta en un rango de 286 a 356 árboles por hectárea. Entra en producción a los tres años de edad, se considera un cultivo tropical y subtropical, que crece de 0 a 1200 msnm y preferiblemente con lluvias durante todo el año (1800 mm o un poco más). Se adaptabien a temperaturas entre 18 y 28ºC, encontrándose la temperatura óptima entre 26 y 28ºC. Es susceptible a las heladas. Los suelos deben tener buena permeabilidad. Los frutos se dividen en  variedades de frutos dulces y variedades de frutos agrios.
 
Descripción: su fruto es una baya de 8 a 15 cm de longitud, de color amarillo, que presenta entre 3 y 5 costillas bien marcadas, con forma ovoide oelipsoidal y de sección transversal estrellada. La cáscara es lisa y cerácea. Su pulpa es jugosa, crocante, de color amarillo claro, y de sabor ácido, posee pocas semillas. Su peso oscila entre 100 y 200 g cuando esta apta para la comercialización.
 
Origen y Localización: es originaria de Indonesia, se ha introducido en regiones tropicales con buenos resultados. Se cultiva en Malasia, Israel,China, Tailandia, India, Filipinas, Australia y no tan difundida en las islas del Pacífico Sur (Tahiti, Nueva Guinea y Hawai, entre otras). Algunas especies son cultivadas en las islas del Caribe, Centroamérica, la parte tropical de Sudamérica, en el este tropical de África y en el estado de la Florida (Estados Unidos).
 
Composición Nutricional: 100 gramos de parte comestible contienen:
 COMPUESTO
CANTIDAD
Calorías
35.7
Agua
89 – 91 g
Carbohidratos
9.38 g
Grasas
0.08 g
Proteínas
0.38 g
Fibra
0.8 – 0.9 g
Cenizas
0.26 – 0.4 g
Calcio
4.4 – 6.0 mg
Fósforo
15.5 – 21.0 mg
Hierro
0.32 – 1.65 mg
Tiamina
0.03 – 0.038 mg
Riboflavina
0.019 – 0.03 mg
Niacina
0.294 – 0.38 mg
Ácido ascórbico
26.0 – 53.1 mg
Fuente : PuredueUniversity http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/carambola.html
 
II.      USOS Y MERCADO 
 
Usos:
Fruta fresca: para el consumo se deben diferenciar los dos tipos de carambola: la dulce que se puede consumir en fresco y la agria que se consume principalmente cocinada. El fruto se puede consumir en fresco, entero, rebanado y en ensaladas. Se hace jugo casero, se cocina o asa y se sirve en diferentes platos, ensaladas, pasteles, tortas,estofados y bebidas. Es una buena combinación en platos de cocina gourmet y un excelente ingrediente en charoles de quesos y ensaladas de frutas rociadas con limón. No es necesario cortar la cáscara o las semillas que ocasionalmente aparecen. Debido a su forma inusual, uno de los principales usos de la fruta es en decoración, tanto completa como en rodajas. Estas son muy vistosas en postres ypastelería, además de ensaladas y platos en general.
Fruta procesada: se hacen jugos, mermeladas, fruta congelada, puré, compotas, frutas combinadas en almíbar, dulces, pasteles, tortas y se deshidrata.
 Industrial: La madera se utiliza en la construcción de muebles. El jugo de la fruta sirve como quitamanchas de ropa
Medicinal: se utiliza para contener hemorragias y calmar la fiebre.
Mercados:Los mercados europeos, especialmente Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Holanda, España, Suecia, Suiza e Inglaterra se proveen durante todo el año de carambola proveniente de Malasia.
Los países exportadores son: Malasia, Brasil e Israel.
 
III.      POST – COSECHA 
 
Calidad
La carambola de buena calidad se reconoce por su firmeza y color amarillo definido, sin manchas...