Carbón Mineral

EL CARBÓN MINERAL
ORIGEN
El carbón proviene de restos de vegetación que se formaron en tiempos geológicos,
que originalmente se acumularon como plantas en pantanos o fueron depositados en
lagunas. La acumulación de limos y otros sedimentos, junto con los movimientos
tectónicos, enterraron los pantanos y turberas, en algunos casos, a gran profundidad.
A medida que esta vegetación ibaquedando enterrada, ésta fue sometida a elevadas
presiones y temperaturas, lo que provocó cambios físicos y químicos en la vegetación,
transformándola, con el paso del tiempo, en

CARBÓN.

Al principio, la turba, precursora

del carbón, fue convertida en lignito o carbón pardo, que son dos tipos de carbón con
madurez orgánica baja. Tras muchos millones de años, la continuidad de los efectos dela presión y temperatura, produjeron cambios adicionales en el lignito, incrementando
progresivamente su madurez y transformándolo al rango conocido como carbones
sub-bituminosos.
A medida que el proceso iba ocurriendo, una serie de cambios físicos y químicos
provocan que el carbón se vuelva más duro y maduro, punto en el que se clasifica
como bituminoso, o carbón duro.

CLASIFICACIÓN DELOS CARBONES MINERALES
Variaciones en la edad e historia geológica del carbón ocasionan variaciones en el
rango. Por lo general, cuanto más alto sea el rango del carbón, mayor será su edad,
contenido en carbono y poder calorífico, de la misma manera, más bajo será su
contenido en hidrógeno y materia volátil.
El carbón se clasifica en cuatro categorías principales (o rangos): desde la turba ylignitos (carbón más joven) en el extremo inferior de la escala, pasando por los
carbones bituminosos hasta llegar a la antracita en el extremo superior. Los carbones
de rango bajo (lignito y sub-bituminosos por ejemplo) son normalmente más blandos y
desmenuzables, con aspecto más mate y terroso. Los de nivel más alto, suelen ser más
duros y resistentes, y a menudo tienen un color más negro yvítreo.

Tipos de Carbón
•Antracita
•Bituminoso
•Sub-Bituminoso
•Lignito

ANTRACITA: es el carbón con mayor contenido en carbono, entre el 86 y 98%, con poder
calorífico de 15000 BTU/lb.
BITUMINOSO: es el más empleado para generar electricidad y producir coque para la
industria del acero. Contenido en carbono desde el 45 al 86% y poder calorífico entre
10500 hasta 15500 BTU/lb.SUB-BITUMINOSO: contenido del 35-55% de carbono y poder calorífico entre 830013000 BTU/lb. A pesar de su bajo poder calorífico, este carbón presenta por lo general
bajos contenidos en azufre, lo que lo hace atractivo para su uso, puesto que es más
limpio.
LIGNITO: carbón geológicamente joven, con el contenido en carbono más bajo (25-35%)
y un rango de poder calorífico entre 4000 y 8300 BTU/lb.Denominado a veces “carbón
marrón”, éste se emplea principalmente para generar energía eléctrica.

CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES
La composición del carbón se da en general de dos modos distintos: el análisis
aproximado y el final, expresados en porcentajes de peso.
El análisis aproximado es la determinación, por métodos prescritos, de la humedad, la
materia volátil, el carbono fijo y las cenizas.La humedad total en el carbón se compone
de humedad inherente o ligada y de humedad libre.
La humedad inherente existe como indicativo de la calidad del carbón en su base
natural. Es la que se encuentra combinada y retenida en los poros del carbón, lo cual
es función del rango o categoría del mismo.
La humedad libre, denominada también superficial, es la parte de humedad total que
se pierdecuando el carbón es secado con aire en condiciones normalizadas.

La materia volátil es la porción del carbón que, cuando se calienta éste en ausencia de
aire y en condiciones prescritas, se libera en forma de gases y vapores. En el carbón no
existe materia volátil por sí misma, con excepción de un poco de metano absorbido,
pero aquello se produce debido a la descomposición térmica de...