Carbohidratos

Los carbohidratos son los compuestos orgánicos más abundantes de la biosfera. La mayoría pueden ser representados con la fórmula general Cx(H2O)y por lo que son literalmente, hidratos de carbono. Gran parte de sus funciones biológicas dependen de esta estructura química tan particular y versátil. Ellos son componentes fundamentales de muchos alimentos y su degradación durante el proceso dedigestión genera la energía necesaria para las funciones vitales del organismo. Cuando se encuentran combinados con otras biomoléculas, dan origen a moléculas más complejas cuyas funciones pueden ser estructurales o de soporte celular y tisular, de comunicación entre células, de reconocimiento o de señalización. Químicamente Los carbohidratos son polihidroxialdehidos y polihidroxicetonas derivados dealcoholes. Se clasifican de acuerdo al número de carbonos que contiene la cadena (triosas, tetrosas, pentosas, etc...) y de acuerdo al número de monómeros que posea la molécula (monosacáridos, disacáridos, polisacáridos…). Un carbohidrato que no puede ser hidrolizado en uno más simple es llamado monosacárido.

En la naturaleza se encuentran carbohidratos de diferente número de carbonos ydistintos grupos funcionales o sustituyentes. Esto da origen a distintos tipos de azúcares, tales como las aldosas, cetosas, azúcares acetilados, benzoesterificados y metilados, azúcares ácidos, glicósidos y anhidroazúcares. De la misma forma, las moléculas de carbohidrato pueden incluir desde un solo monosacárido hasta varios miles de estos. Debido a lo expuesto anteriormente, la diversidad de susorígenes y la gran variabilidad en su composición química, han surgido una variedad enorme de métodos de análisis de carbohidratos; ya sean dichos métodos: físicos, químicos o bioquímicos.

Antes de que hubiera una mayor disponibilidad de los métodos instrumentales, el método principal para determinar las estructuras de los carbohidratos se basaba en una serie de reacciones y pruebas químicas. Larespuesta de una sustancia desconocida a varios reactivos y procedimientos producía un conjunto de datos con el que se deducía la estructura. Algunos de esos procedimientos se siguen usando como suplemento de la información obtenida con los métodos instrumentales. Libro organica

Aunque los carbohidratos existen casi en su totalidad como hemiacetales cíclicos en solución acuosa, se encuentran enrápido equilibrio con sus formas de cadena abierta, y la mayoría de los reactivos que reaccionan con los aldehídos y las cetonas simples reaccionan en forma análoga con los grupos funcionales carbonilo de los carbohidratos. Libro organica

Los carbohidratos que presentan grupos aldehídicos libres o en forma hemiacetálica (grupos aldehídicos potenciales) no bloqueados (por ejemplo formando parte deun enlace glicosídico) pueden ser oxidados por diferentes reactivos, por lo que se les denomina azúcares reductores . Libro organica y se transforman fácilmente en enedioles (reductonas) al calentarlos en soluciones alcalinas; dichos enedioles son altamente reactivos y se oxidan fácilmente en presencia de oxígeno u otros agentes oxidantes, por lo tanto, los azúcares en solución alcalinarápidamente reducen iones oxidantes como Ag+, Hg+, Cu2+ y Fe(CN)63- y los azúcares se oxidan formando mezclas complejas de ácidos. Esta acción reductora es la que se utiliza tanto en las determinaciones cualitativas como cuantitativas.

Los monosacáridos, como la glucosa y la fructosa, poseen grupos funcionales hidroxi o ceto, los cuales son reactivos químicamente. Una de sus propiedades es reducir elcobre de Cu+2 a Cu+1, observándose un cambio característico de color, de azul a naranja o rojo ladrillo. La sacarosa al igual que los polisacáridos no reacciona con los reactivos de cobre, dado que los Carbonos anoméricos de la glucosa y la fructosa que la componen están implicados en el enlace glicosidico, restándole reactividad a la molécula, por lo que se consideran azucares no reductores....