carbohodratos

Los carbohidratos, también conocidos como hidratos de carbono, glúcidos, o azúcares (son llamados así ya que varios de ellos poseen sabor dulce), son sustancias ternarias, formadas por carbono,hidrógeno, y oxígeno; en ocasiones también están constituidas por nitrógeno, o azufre.

Los monómeros de los hidratos de carbono son los monosacáridos o azúcares simples, que pueden unirse pormedio de enlaces glucosídicos; entre ellos hallamos de ejemplo a la glucosa (de seis carbonos). Si analizamos el término monómero, podremos ver que “mono” significa uno, y “sacárido”, quiere decirazúcar, por ende, los monosacáridos están formados por tan sólo una unidad de azúcar, la cual a su vez está compuesta por una cadena de entre tres y ocho carbonos.

Cuando dos monosacáridos seunen, el resultado es un disacárido (ej.: sacarosa, formada a partir del enlace entre una molécula de glucosa y una de fructuosa); la unión de varios monosacáridos tiene como consecuencia unoligosacárido, y la unión de muchos monosacáridos forma un polisacárido, que posee un mayor número de monosacáridos que el oligosacárido. Entre los polisacáridos se encuentran el glucógeno, el almidón yla celulosa.

Los enlaces glucosídicos (mediante los cuales se unen los monosacáridos), son enlaces de tipo covalentes, generados por reacciones de condensación (se pierde agua). Es decir, através de estos enlaces, se unen monosacáridos, perdiendo agua, y elaborando así disacáridos, oligosacáridos, o polisacáridos.

Entre las funciones de los carbohidratos hallamos la funciónenergética, como fuente y reserva de energía (ejs.: glucosa, glucógeno), y la función estructural (ejs.: celulosa, quitina). Además, los carbohidratos pueden ser componentes de otras biomoléculas, como esel caso de la ribosa, que es uno de los componentes de los ácidos nucleicos.

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