Carboidratos

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Los carbohidratos — este nombre viene de la fórmula empírica de estos compuestos (CH2O)n — son aldehídos y cetonas de polialcoholes. Se clasifican en función del tipo y número de productos quese forman al hidrolizarse en medio ácido: |
  | Monosacáridos: carbohidratos que no pueden hidrolizarse. |
| Disacáridos: al hidrolizarse producen dos monosacáridos (iguales o diferentes). || Oligosacáridos: al hidrolizarse dan de tres a diez moléculas de monosacáridos. |
| Polisacáridos: al hidrolizarse producen más de diez moléculas de monosacáridos. |
En forma sólida son decolor blanco, cristalinos, muy solubles en agua e insolubles en disolventes no polares. La mayoría tienen sabor dulce. Como hemos visto, no pueden ser hidrolizados en moléculas más sencillas. Sonlos azúcares más sencillos, son aldehídos (aldosas) o cetonas (cetosas) con dos o más grupos hidroxilo. Los monosacáridos pueden subdividirse en grupos según el número de átomos de carbono que poseen:|
  | Triosas (CH2O)3 |
| Tetrosas (CH2O)4 |
| Pentosas (CH2O)5 |
| Hexosas (CH2O)6 |
| Heptosas (CH2O)7 |
| Octosas (CH2O)8  |
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La oxidación puede entenderse desde variospuntos de vista. Así, la adición de oxígeno a una molécula es una forma de oxidación. Talmbién lo es la oxidación del hidrógeno para formar agua. Cada oxidación va acompañada de un proceso oreacción opuesta, la reducción, que en el caso del agua, el oxígeno es el componente reducido.

Una forma más general de intepretar las reacciones óxido-reducción es el recordar que están basadas en laliberación de electrones (oxidación) y en la adición de electrones (reducción) de los átomos de una molécula. Los electrones nunca están libres, se transfieren a un electrón aceptor que él mismo llegaser reducido en el proceso. Por ejemplo, el hierro en los citocromos de la cadena respiratoria terminal experimenta reducciones y oxidaciones basadas en las adición o liberación de electrones,...