Carbonato de calcio y la producción de cal

TEMA 7 .- CALES. 7.1.- Introducción. Las cales grasas fueron, junto con el yeso, el primer aglomerante utilizado por el hombre en sus construcciones en forma de argamasa mezclada con arena. Esta argamasa ha sido el mortero utilizado en todas las construcciones, tanto para la unión de pétreos como en revestimientos, hasta finales del siglo XIX. Si bien en la actualidad han sido sustituidas por loscementos en sus aplicaciones constructivas, sus buenas propiedades en cuanto a plasticidad e impermeabilidad, así como su mayor compatibilidad química con los pétreos calizos, hacen que se vuelva a emplear en aquellas aplicaciones que no requieran altas resistencias mecánicas y en restauraciones. Cal: Término genérico que designa todas las formas físicas en las que pueden aparecer el óxido decalcio y el de magnesio, (CaO y MgO) y/o el hidróxido de calcio y/o el de magnesio, [Ca (OH)2 y Mg (OH)2). Cal de construcción: Cales utilizadas en la construcción de edificios y en ingeniería civil. En España, prácticamente solo se fabrican cales aéreas. La fabricación de las cales aéreas cálcicas de calidad exige la utilización como materia prima de caliza con riqueza en carbonato cálcico superioral 95% y un contenido de óxido de magnesio inferior al 5%. Para la producción de cales dolomíticas de calidad se utilizan dolomías con riqueza en carbonatos cálcico y magnésico superior al 95% y cuyo contenido en óxido de magnesio sea superior al 5%. Los datos oficiales proporcionados por la Estadística Minera (Tabla 7.1.1) relativos a los últimos años son los recogidos en el cuadro siguiente:Tabla 7.1.1.- PRODUCCIÓN DE CALIZA Y DOLOMÍA PARA FABRICACIÓN DE CALES (t)

Provincia Caliza Dolomía

1996 2372347 57389

1997 1834931 56350

1998 1796860 42646

1999 1926538 48631

2000 4347544 16565

Tomando en consideración las cales aéreas como el producto fabricado industrialmente, hay que indicar que existen dos diferentes líneas de fabricación en España: Una constituida por lasindustrias que fabrican principalmente cal cálcica para su autoconsumo sin venta o suministro a terceros, como son la industria azucarera, la química y, parcialmente, algunas papeleras. Esto supone una producción de unas 850000 t/año de óxido de cal (cal viva). La otra línea está formada por los fabricantes de cal propiamente dichos, que la producen mayoritariamente para su venta y suministro aterceros y, en algunos casos, y minoritariamente, para autoconsumo. Este sector es el considerado en las estadísticas como el sector industrial fabricante de Cal y con respecto al año 2001, la producción de este sector fue de 1450000 t/año de óxido de cal equivalente, (suma de la cal viva suministrada en dicho estado más la cal viva equivalente suministrada como cal hidratada), y 225000 t de caldolomítica (dolomía calcinada), es decir, un total de 1675000 t de cal con un valor alrededor de 100 millones de euros.
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El sector de fabricación de cal engloba las empresas fabricantes de cal viva (óxido), cal apagada (hidróxido) y cal dolomítica (dolomía calcinada). La estructura fabril del sector, considerando solo las instalaciones que poseen hornos industriales, está formada por 28fábricas, de las cuales cuatro no alcanzan las 4500 t/año. Se incluyen en la tabla 7.1.2 los datos proporcionados por ANCADE (Asociación Nacional de Fabricantes de Cales y Derivados de España) en relación a las ventas efectuadas en los años 1995, 1996 y 1997 para cada uno de los productos indicados. Tabla 7.1.2.- Consumo de cales por tipos.

El comercio exterior sigue siendo poco relevante, no obstantese ha registrado una exportación de más de 38000 t frente a las 4700 t importadas. En la tabla 7.1.3 se incluyen los datos proporcionados por el Ministerio de Industria y Energía en relación con el comercio exterior: Tabla 7.1.3.- Comercio exterior.

7.2.- Historia. La cal es uno de los materiales de construcción más antiguos ya que la más remota utilización de la cal de que se tiene noticia...