Carbono 14

Carbono 14
Es un Isótopo radiactivo del carbono que se usa como trazador en la investigación bioquímica y en la técnica de la datación, se utiliza para determinar la edad de losfósiles o de los restos arqueológicos que contengan material orgánico: restos de seres vivos u objetos fabricados con materias primas naturales como madera.
El método de dataciónpor radiocarbono es la técnica más fiable para conocer la edad de muestras orgánicas de menos de 60.000 años. La velocidad con la que un elemento se desintegra disminuyeexponencialmente con el tiempo. La desintegración de un núcleo cualquiera se produce al azar, y el número de núcleos que se desintegran en un intervalo de tiempo es directamente proporcionalal tiempo y al número de núcleos existentes. Existen varios métodos para la datación del Carbono 14, estos son: Medida de la actividad por emisión beta y medida del número deátomos C14.
Midiendo la cantidad de carbono 14 y de nitrógeno que hay en el fósil, se puede conocer la edad aproximada de ese fósil. La masa de carbono 14 de cualquier fósil disminuye aun ritmo exponencial, que es conocido. Se sabe que a los 5.730 años de la muerte de un ser vivo la cantidad de carbono 14 en sus restos fósiles se ha reducido a la mitad y que alos 57.300 años es de tan sólo el 0,01 % del que tenía cuando estaba vivo. Los animales sólo cogen carbono 14 cuando comen de las plantas. En el animal, cuando muere, empieza elmismo proceso que en la planta muerta. El carbono 14 comienza a transformarse en nitrógeno. Al medir la cantidad de carbono 14 y de nitrógeno se establece su edad. El primer problemaque se presenta es que la concentración de carbono que hay en la atmósfera en la actualidad puede no ser la misma que la que había cuando el animal murió.

LAURA AREVALO
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