Carbono
(Modelo atómico)
El carbono se conoce desde la antigüedad. El término Carbono procede del latín carbo que significa carbón de leña.
El carbonoes un elemento químico de número atómico 6 y símbolo C. Es sólido a temperatura ambiente. El carbono es único en la química porque forma un número decompuestos mayor que la suma total de todos los otros elementos combinados. Aunque la clasificación no es rigurosa, el carbono forma otra serie de compuestos consideradoscomo inorgánicos, en un número mucho menor al de los orgánicos.
Dependiendo de las condiciones de formación, puede encontrarse en la naturaleza en distintasformas alotrópicas, carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o diamante. Se estima que el carbono constituye 0.032% de la corteza terrestre. Encombinaciones con otros elementos, el carbono es un elemento ampliamente distribuido en la naturaleza, donde existe principalmente en forma de carbonatos. El carbonoquímicamente puro se prepara por descomposición térmica del azúcar (sacarosa) en ausencia de aire. Las propiedades físicas y químicas del carbono dependen de laestructura cristalina del elemento. El punto de fusión del grafito es de 3500ºC (6332ºF) y el de ebullición extrapolada es de 4830ºC (8726ºF). El carbono elemental esuna sustancia inerte, insoluble en agua, ácidos y bases diluidas, así como disolventes orgánicos. El grafito se combina con arcilla para fabricar las minas delos lápices. Además se utiliza como aditivo en lubricantes. El diamante se emplea para la construcción de joyas y como material de corte aprovechando su dureza.
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