Carbono

El carbono es un elemento químico de número atómico 6 y símbolo C.
Es sólido a temperatura ambiente. Dependiendo de las condiciones de formación, puede encontrarse en la naturaleza en distintasformas alotrópicas, carbono amorfo y cristalino en forma de grafito o diamante. Es el pilar básico de la química orgánica; se conocen cerca de 16 millones de compuestos de carbono, aumentando estenúmero en unos 500.000 compuestos por año, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Forma el 0,2 % de la corteza terrestre.
Características
El carbono es un elemento notable por varias razones.Sus formas incluyen, sorprendentemente, una de las sustancias más blandas (el grafito) y la más dura (el diamante) y, desde el punto de vista económico, uno de los materiales más baratos (carbón) yuno de los más caros (diamante). Más aún, presenta una gran relación para enlazarse químicamente con otros átomos pequeños, incluyendo otros átomos de carbono con los que puede formar largascadenas, y su pequeño radio atómico le permite formar enlaces múltiples. Así, con el oxígeno forma el dióxido de carbono, vital para el crecimiento de las plantas; con el hidrógeno forma numerososcompuestos denominados genéricamente hidrocarburos, esenciales para la industria y el transporte en la formación de combustibles fósiles; y combinado con oxígeno e hidrógeno forma gran variedad de compuestoscomo, por ejemplo, los ácidos grasos, esenciales para la vida, y los ésteres que dan sabor a las frutas; además es vector, a través del ciclo carbono-nitrógeno, de parte de la energía producida porel Sol.

Efectos del Carbono sobre la salud
El carbono elemental tiene una toxicidad muy baja. Los datos presentados aquí de peligros para la salud están basados en la exposición al negro decarbono, no carbono elemental. La inhalación continuada de negro de carbón puede resultar en daños temporales o permanentes a los pulmones y el corazón.
Se ha encontrado neumoconiosis en trabajadores...