Carbono

IX. EL GRAFITO INTERCALADO

Y CUANDO LLEGÓ LA OCTAVA NOCHE
QUIERO que sepas, ¡oh Rey de los siglos y del tiempo!, lo que le sucedió a Anuar; que una de estas noches estaba convidado a una comida a la cual asistieron multitud de sabios versados en el conocimiento del libro de la nobleza.
La mesa estaba sobriamente presentada con suculentos manjares y los manteles más ricos la cubrían. Laperspectiva de un excelente banquete era de esperarse, lo cual, en efecto, se cumplió. Pero, lo más interesante, fue la discusión que se desarrolló entre el sabio Al Raschid y su joven asistente llamado Al Amin, ya que Al Raschid explicó algunas de las propiedades que presenta el grafito al combinarse con otras sustancias. Eso suscitó la curiosidad de Al Amin que se dedicó a preguntar y acaparar,como si fuese una princesa adolescente, la atención de los comensales. Al Raschid dijo: —He encontrado en un libro científico de Occidente que el grafito tratado con ácido nítrico caliente en presencia de clorato de potasio produce un ácido amarillento, que se conoce con el nombre de ácido grafítico, de composición CnHnO6 y cuya estructura se podría explicar aceptando que los átomos de oxígeno seintercalan entre los átomos de carbono.
Al Amin preguntó: — Y qué sucede si el grafito se sumerge en el potasio líquido?,
—En ese caso, los átomos de potasio se insertan entre los átomos de carbono de la estructura de grafito, formándose así las estructuras de los compuestos C8K o C16K (Figura 17)
Al Amin se quedó pensativo un buen rato pero en seguida volvió a atacar al sabio Al Raschid, queestaba entusiasmado con el interés de su interlocutor.
—¿Y si se mezclan ácido sulfúrico y grafito, se forma algún compuesto?
—El poder energético del H2SO4 concentrado hace que los grupos HSO-44 se intercalen en los cristales de grafito y que se obtenga un sulfato de grafito llamado grafito azul
La discusión atrajo la atención de varios jóvenes. El sabio Al Raschid estaba veredaderamentecontento. Fue así como Haddar, joven asistente a la reunión, se atrevió a interrogar al sabio.
—Permite que te pregunte para que así satisfaga mis dudas. Dime ¿qué pasará si se hace reaccionar grafito con el violento y reactivo ácido fluorhídrico?
Al Raschid, sonriendo, contestó: —Me alegra que hagas esta pregunta ya que efectivamente el ácido fluorhídrico reacciona con el grafito formandomonofluoruro de grafito, y como esta reacción se efectúa con la inserción del flúor entre las capas de átomos de carbono, se observa un aumento considerable de volumen en el cristal.
A causa de la tanda de preguntas el tiempo pasó muy rápido y cuando se dieron cuenta era hora de retirarse, sin embargo, el sabio Al Raschid mencionó que al día siguiente daría una conferencia sobre otros compuestos delgrafito que presentan una propiedad muy interesante: la superconductividad.
Y al día siguiente, en una sala a reventar de jóvenes ansiosos por enterarse de las propiedades de los materiales intercalados y sobre todo de la superconductividad mencionada el día anterior en la comida en la que hubo tantas preguntas, empezó:
—Como lo mencioné ayer, el poder que tiene el grafito de intercalar ciertoselementos en su estructura ha dado lugar a que se hayan efectuado experimentos con elementos como Rb, K, Hg o Tl. Estos elementos se han intercalado en la estructura del grafito y se han publicado los siguientes compuestos y sus temperaturas de transición (Tc) al estado superconductor.
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| Tc (K) |
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C8 K | 0.14 |
C8 Rb | 0.26 |
C4 H Hg | 0.80 |
C4 Rb Hg | 0.99 |
C8 K Hg |1.92 |
C8 Rb Hg | 1.44 |
diamagnetismo. Propiedad de las sustancias cuya susceptibilidad magnética es negativa. Todos los cuerpos conocidos son magnéticos o diamagnéticos y entre los últimos figuran el bismuto, el antimonio, el oro, el alcohol y el agua, entre otros. Cuando estas sustancias son imantadas por influencia, sus polos quedan invertidos y, en vez de ser atraídas por los imanes, como...