CARBONO


COMBUSTIBLES SOLIDOS
Son aquellos que tienen forma determinada, con volumen y forma constante.
En ellos predomina la acción de fuerzas que atraen las moléculas que los componen. Entre los combustibles sólidos más importantes, se encuentran: Carbón Vegetal, Resinas, Plásticos, Grasas, Metales, (Aluminio, Magnesio, Titanio, etc.)
Para clasificar a los combustibles también podemos recurrir, aparte de su estado físico, a su origen, ya que algunos son naturales y otrosartificiales.
CARBONES NATURALES
El carbón que corresponde al combustible fósil es aquel que conocemos como carbón mineral. Se extrae desde minas bajo tierra, y no necesita ser refinado para utilizarse. En nuestro país, se estima que en los próximos años el consumo de carbón descienda, debido a la introducción del gasnatural.
Los diferentes tipos de carbones naturales, se clasifican según su contenido de carbono fijo.
La turba, la primera etapa en la formación de carbón, tiene un bajo contenido de carbono fijo (entre 30 y 60%) y un índice de humedad que en ocasiones supera el 50 por ciento. Es un combustible pobre (4000 cal/g), porque su poder calorífico es poco mayor que el de la leña.
La extracción de las turberasque posee Argentina en Río Negro, es insignificante, porque solamente se aprovecha como correctora de suelos.
El lignito, el carbón de peor calidad, tiene un contenido de carbono mayor que la turba, que oscila entre el 60 y 80 por ciento. Los mejores alcanzan un poder calorífico de 6000 cal/g.
Es un combustible que se utiliza cuando no hay otro carbón, como en el caso de nuestro país.
La hulla,carbón de piedra o más familiarmente, carbón; que tiene entre un 80 y un 90 por ciento de carbono, y se conglutina al arder. Su poder calorífico es de 7000 cal/g.
La antracita es el carbón con el mayor contenido en carbono (supera el 95%) y el máximo poder calorífico (8000 cal/g), pero posee un bajo nivel de materias volátiles, entonces quema mal. Para que su llama corta y azulada no se apague, senecesita una fuerte corriente de aire. Nuestro país carece de ella, y tampoco la importa.
La presión y el calor adicionales pueden transformar el carbón en grafito, que es prácticamente carbono puro. Además de carbono, el carbón contiene hidrocarburos volátiles, azufre y nitrógeno, así como diferentes minerales que quedan como cenizas al quemarlo.
Cada denominación comprende numerosas variedades ysubvariedades: no hay un único carbón, sino muchas clases de carbón.
Origen geológico de los carbones naturales.
En eras geológicas remotas, y sobre todo en el periodo carbonífero, grandes extensiones del planeta estaban cubiertas por una vegetación abundantísima que crecía en pantanos. Muchas de estas plantas eran tipos de helechos, algunos de ellos tan grandes como árboles. Al morir las plantas,quedaban sumergidas por el agua y se descomponían poco a poco. A medida que se producía esa descomposición, la materia vegetal perdía átomos de oxígeno e hidrógeno, con lo que quedaba un depósito con un elevado porcentaje de carbono. Así se formaron las turberas. Con el paso del tiempo, la arena y lodo del agua fueron acumulándose sobre algunas de estas turberas. La presión de las capassuperiores, así como los movimientos de la corteza terrestre y, en ocasiones, el calor volcánico, comprimieron y endurecieron los depósitos hasta formar carbón.
Podemos concluir que, solamente se encuentran carbones naturales en aquellos terrenos que durante el período carbonífero, emergían de las aguas.
Los carbones, son recursos naturales no renovables. Se formaron en una determinada época de la evoluciónde la tierra y ya no se dan esas circunstancias. El hombre, a medida que los extrae, los destruye definitivamente. Por fortuna, las reservas son tan grandes que no se teme un agotamiento inmediato.
Para que el carbón pueda comercializarse debe cumplir una serie de requisitos. De acuerdo a estos, se fijan calidades, se aceptan o se rechazan partidas y se conviene un precio.
Estos requisitos se...