Carbón

Ubicada en la costa del golfo de Arauco, Lota fue hasta mediados del siglo XIX un "caserío insignificante" o "Louta" en mapudungun. Pero a partir del año 1852 adquiere importancia como unadestacada ciudad minera. En 1840 la mina de carbón de Lota fue comprada por José Antonio Alemparte Vial, empresario, militar e intendente de Concepción, a los indios Cabullancas. Luego las vendería a MatíasCousiño y Tomás Garland, quienes en el año 1852 iniciarían la explotación en gran escala de este yacimiento, el que se transformaría en un importante centro carbonífero, que marcaría el rumbo decrecimiento y desarrollo de la región. En 1853 la industria tenía 122 trabajadores en sus actividades de extracción. En 1854 contaba con 900 trabajadores.

El carbón fue en el siglo XIX un recursobásico para la generación de energía y el funcionamiento de las distintas máquinas, por lo que existió una gran demanda por este combustible. E ra considerado el oro negro y Lota comenzó a convertirse en lallamada "Perla Negra" que atraía a los campesinos del sur buscando trabajo y progreso. El éxito de la explotación de carbón en Lota generó el desarrollo de otras industrias y actividades productivasanexas, como la del vidrio, madera, cerámica y una fundición de cobre; ya que el crecimiento poblacional generado por la llegada de trabajadores produjo el aumento de la demanda de productos parasatisfacer diferentes necesidades. La población de la ciudad de Lota en el año 1885 correspondía a 3.956 habitantes.

La llegada del ferrocarril impulsó aún más el desarrollo de la mina, logrando unamayor conectividad. A fines del siglo XIX, período de visita de Theodor Ohlsen, la empresa contaba con 1800 mineros y se registraba una producción de 230 mil toneladas anuales de mineral lo quesignificaba un importante aporte al país en niveles de producción.

La ciudad de Lota también experimentó un gran desarrollo. Se construye Lota Bajo que funcionaba como centro de servicios, comercio y...