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La Tierra está en contínuo movimiento. Se desplaza, con el resto de planetas y cuerpos del Sistema Solar, girando alrededor del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Sin embargo, este movimiento afecta poco nuestra vida cotidiana.
Más importante, para nosotros, es el movimiento que efectua describiendo su órbita alrededor del Sol, ya que determina el año y elcambio de estaciones. Y, aún más, la rotación de la Tierra alrededor de su propio eje, que provoca el día y la noche, que determina nuestros horarios y biorritmos y que, en definitiva, forma parte inexcusable de nuestras vidas.
La Tierra no se encuentra inmóvil, sino que está sometida a movimientos de diversa índole. Los principales movimientos de la Tierra se definen con referencia al Sol y sonlos siguientes: rotación, traslación, precesión, nutación y bamboleo de Chandler.
La rotación es el movimiento que realiza la Tierra girando sobre su propio eje de oeste a este. Da una vuelta completa en 24 horas que constituyen nuestro día completo. El hombre no percibe en forma física directa la rotación ya que la atmósfera acompaña al planeta en su movimiento, pero sí puede notarlo observandoel Sol y las estrellas.
La velocidad de rotación no es la misma en todos los puntos del planeta
w 1.700 km/h en el Ecuador
w 850 km/h a 60º de latitud.
w Nula en los polos.
Durante la rotación, la mitad de la Tierra permanece iluminada por el sol y la otra mitad permanece a la sombra. De esta forma se suceden períodos de iluminación y de sombra llamados días y noches.
Los cambios atmosféricosse deben a esta eterna sucesión. La duración de los días y las noches no es la misma en distintas latitudes debido a que el eje de rotación de la Tierra se encuentra inclinado respecto del plano de iluminación.
Movimiento de rotación:
La Tierra se mueve sobre su eje a una velocidad en el ecuador de 465’11 m/s.
Se puede reflexionar con los alumnos sobre la diferencia de velocidad en el ecuador,en latitudes medias y en los polos.
La traslación de la Tierra
Acabamos de hablar de la traslación de la Tierra, se trata del movimiento que nuestro planeta realiza al girar alrededor de la estrella más importante de nuestro sistema. En él se describe una órbita elíptica de 93 millones de kilómetros.
Este movimiento es vital e igual de importante tanto para nuestra existencia como paraconcebir la vida en la forma en la que hoy lo hacemos, entre otras razones pues porque determina nuestros calendarios y las estaciones. Mientras la Tierra lleva a cabo este movimiento transcurre exactamente 365 días y 6 horas, es decir 1 año y unas pocas horas; las 6 horas suman 1 día cada 4 años, transcurrido este período el año tiene 366 días y lo llamamos bisiesto.
Por otra parte, tambiéndividimos el año en 4 períodos de acuerdo a las estaciones climáticas y el movimiento de traslación de la Tierra es el responsable. Cada año las estaciones son determinadas por la inclinación del eje de la Tierra sobre la eclíptica. De acuerdo con la posición de la conexión entre el Sol y la Tierra, algunas áreas reciben más radiación solar que otros.
Duraciobdeldia
El movimiento de rotaciónterrestre es el responsable de la sucesión del día y la noche en la tierra.
La duración del día y de la noche se debe a la posición que tiene el planeta en su órbita alrededor del sol (movimiento de traslación).
Depende, además, del grado de inclinación que posee la tierra en su eje de rotación, que es de 23,5 grados.
El caso más dramático ocurre en las zonas cercanas a los polos, donde eldía y la noche se suceden en intervalos de seis meses.
De esta manera, en el polo la noche dura aproximadamente seis meses (lo que se demora la mitad del viaje de traslación) y los siguientes seis meses esté de día totalmente.
Éste fenómeno se comprende observando la forma en que están dispuestos el sol y la tierra. (Ver: La Tierra en el espacio.)
Yjuy
El planeta Tierra, al igual...
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