Caribes

Expansión de los pueblos caribes
Artículos principales: Poblamiento de América (ruta del Pacífico) y Poblamiento de América (ruta del Atlántico).

Extensión de las lenguas caribes en Sudamérica.[1]
La familia lingüística caribe aún hoy es una de las más amplias de América, no sólo por el elevado número de lenguas y tribus que la componían, sino por su carácter expansionista, de esta manerasurgieron diferencias culturales muy marcadas entre los caribes de una zona y otra, de acuerdo a las adaptaciones adquiridas y contactos con otras etnias.
«El navegante de la prehistoria penetró por ventura las numerosas bocas del Orinoco que con fuerza misteriosa lo impulsó al interior del continente subiendo hasta las bocas del río Meta donde un agresivo raudal opuso marcha y hubieron de formarla colonia Carichana o Caribe en recuerdo a quienes la fundaron: Los Caribes o Caras.»
Miguel Triana
Varios factores antropológicos influyeron en la expansión Caribe por América; entre ellos la navegación, tanto por mares como por cuencas fluviales, y la costumbre de la exogamia. Los territorios ocupados según los rastros históricos se extendieron del norte del Amazonas (carijonas, panares),hasta la falda de los Andes, donde destacaron las tribus de yukpas, mocoas,[2] chaparros, caratos, parisis, kiri-kiris, etc.; y de la meseta brasileña a las fuentes de Xingú: yuma, palmella, bacairi, en el río Negro; Yauperis y Crichanas. En la Guyana Francesa; Galibis, accavois y calinas.
El área de difusión principal de los pueblos caribes parece haber sido el norte de Colombia y Venezuela. Lospuntos más septentrionales alcanzados son las Grandes Antillas, como Cuba y La Española. En el suroeste los puntos más meridionales parecen ser el departamento de Loreto en Perú y en sureste el alto curso del río Xingú en el Mato Grosso de Brasil.
[editar] Guerras con los europeos
[editar] Caribes y arawakos
A finales del siglo XV, cuando los europeos llegaron a las Antillas, la mayor parte de supoblación era de origen arawak. Sin embargo, desde hacía varias generaciones habían empezado a ser colonizados por pueblos caribes muy belicosos. En varios lugares se encontraron comunidades "mixtas" donde los hombres usaban un léxico de origen caribe (más concretamente de la variante kaliphuna) y las mujeres y los niños usaban léxico arawak (de la variante eyeri o iñeri). Eso muestra que laestrategia expansionista de los caribes era eliminar a los hombres y mestizarse con las mujeres arawak. El eyeri es una lengua arawak cercana al taíno.[3] Además, para asuntos comerciales y ceremoniales, los hombres caribes continuaron usando la variante caribe.[4]
El contacto con los europeos tuvo un gran impacto en las poblaciones del Caribe, entre 1492 y 1700 el 90% de ellos murió, sobre todo acausa de las enfermedades traídas por los colonos.[5] Según el historiador Philip P. Boucher al momento del primer contacto habían unos 7.000 a 15.000 almas en las Antillas Menores[6] aunque Gérard Lafleur consideró esas cifras demasiado bajas, hablando de 20.000 a 30.000 caribes en dichas islas en fechas tan tardías como 1620.[7] Expulsados una por una de las islas los aborígenes sobrevivientes, ennúmero de 5.000, terminaron refugiándose en su mayoría en Dominica hacia la primera mitad del siglo XVIII.[8] A pesar de todo, en varias islas los caribes lograron mantener su independencia hasta finales de la mencionada centuria.[5]
[editar] Siglo XVII
Desde 1625 los holandeses, franceses y británicos empezaron a competir en la captura de caribes de las islas para venderlos como esclavos en lasplanticiones usando como pretexto su canibalismo,[9] tal como hicieron los españoles en la primera mitad del siglo XVI. Esto llevó a una rápida pérdida de población, en Guadalupe resultaron casi exterminaron mientras que San Cristóbal fue atacada apenas dos veces. A esto hay que unir las nuevas enfermedades traídas por los europeos, principalmente la viruela, frente a la cuál no fueron capaces...