caribu





El reno, rangífero2 o rengífero3 (subespecies euroasiáticas) o caribú (subespecies americanas), (Rangifer tarandus), es una especie de mamífero artiodáctilo de la familia Cervidae cuyo hábitat originario son la tundra ytaiga del hemisferio norte, aunque ha sido aclimatado con éxito en las islas subantárticas. Tiene numerosas subespecies a lo largo y ancho de su extensa área de distribucióngeográfica; las de mayor tamaño, como el caribú norteamericano, viven de forma temporal en los bosques, mientras que el caribú de los bosques es algo más pequeño. El reno del archipiélago de las Svalbard, con 68 cm de altura hasta la cruz, es la más pequeña. El caribú de las tundra es el que llega más al norte del continente americarno.4
Aunque es la única especie del género Rangifer, se clasificaen cuatro subespecies de renos (en su mayoría, originarios de Eurasia) y cinco de caribúes (originarios de América)
Distribución
Los renos se encuentran en su rango natural en el norte deFenoscandia, en Rusia, Groenlandia, Canadá y Alaska. En 1952fueron reintroducidos en Escocia donde se habían extinguido en elsiglo X. En 1905 fueron introducidos algunos ejemplares deLaponia en las Islas Georgiasdel Sur en el Atlántico sur y en las islas Kerguelen e incluso en la "Austrandia" (extremo sur delarchipiélago Fueguino),5 donde se han adaptado a las condiciones de vida existentes.[cita requerida] También se han introducido en Islandia.
Han sido domesticado principalmente en el norte de Escandinavia y Rusia por aborígenes como los lapones y los nenets. En el caso de los sami la ganadería masivade renos se desarrolló entre los siglos XVI y XVIII. En Suecia, Finlandia y Noruega prácticamente todos los renos tienen dueño y en esos países la ganadería de reno es estrictamente regulada y reservada para los lapones. EnNorteamérica, Groenlandia e Islandia se encuentra principalmente salvaje.
Anatomía
El peso de la hembra varia entre los 60 y 170 kg. En algunassubespecies de reno el macho esligeramente más grande, en otras el macho puede alcanzar los 300 kg (caribú de los bosques). El reno común del norte de Europa alcanza una altura en la cruz de 110 cm y un peso de 150 kg. Ambos sexos poseen astas (el corto pedúnculo lleva una pequeña roseta), en los machos de gran tamaño y muy ramificadas, las cuales pueden tener membranas óseas entre las ramas. El muy espeso pelaje se convierte enel cuello en una especie de melena. El pelaje de verano es corto y oscuro. Puede abrir mucho las pezuñas, incluso las pezuñas laterales rozan el suelo. La amplia superficie de su pisada le dificulta el hundirse en el blando suelo. Las plantas de las pezuñas se renuevan durante el invierno. El borde de las pezuñas, que sobresale más, le procura mejor sostén al animal en el hielo y en la nieve.Cuando el reno camina se produce un ruido parecido a un chisporroteo, debido a los movimientos de los tendones.6 Es la única especie de ciervo en la que ambos sexos poseen astas,6 pero a los machos viejos (en Escandinava) se les caen en diciembre, a los jóvenes machos en primavera y a las hembras durante el verano. Los domésticos tienen patas más cortas y son más pesados que sus parientes salvajes.
Latundra y las zonas septentrionales de la taiga (bosque de coníferas) constituyen el hábitat de los renos de los bosques o de las tundras. En los Urales se ha registrado la población de renos más meridional en los 52 grados de latitud. Los renos de las tundras se limitan a realizar breves nomadeos, mientras que los renos de los bosques de Siberia y los caribús de Norteamérica se ven obligados arecorrer, según las estaciones del año, varios centenares de kilómetros. Durante el invierno permanecen en la zona forestal, mientras que durante el verano se trasladan a la tundra, a efectos de aprovecharse de la época de vegetación de los pastos. Si la plaga de mosquitos se hace insoportable, los renos se trasladan a mayor altura, hacia las montañas. Estos rebaños trashumantes se componen de...