Caricom

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“LA COMUNIDAD DEL CARIBE (CARICOM) EN LA ENCRUCIJADA”
Dr. Armando López Coll
Profesor Titular
Centro de Investigaciones de Economía Internacional
Universidad de La Habana

(Enero 2000)

ciei@nova.uh.cu

I.- INTRODUCCION
Los países miembros de la Comunidad del Caribe -Caricom- Antigua y Barbuda, Las
Bahamas, Barbados1, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití2, Jamaica,Montserrat, San
Cristobal y Nevis, Santa Lucia, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y
Tobago3, enfrentan muchos problemas típicos del subdesarrollo, alta tasa de desempleo,
insuficiente calificación de la fuerza de trabajo, inadecuada infraestructura, especialmente
en comunicaciones y transporte, déficits crónicos en la cuenta corriente del balance de
pagos, insuficiente ahorro domésticopara alcanzar las metas del desarrollo.
Adicionalmente los miembros de Caricom tienen una estructura económica poco
diversificada y por ello son incapaces de producir la mayoría de los bienes de capital y de
consumo requeridos para el funcionamiento y expansión de la economía. Por ello dependen
de las importaciones en gran medida, incluyendo bienes esenciales como alimentos que
representan unaimportante proporción de las mismas. Por tanto la obtención de divisas
convertibles es un elemento crítico para el crecimiento e incluso el normal funcionamiento
económico.

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Las Bahamas es miembro de la Comunidad pero no del Mercado Común.
Haití fue aceptado como miembro de Caricom por la XVIII Conferencia de Jefes de Gobierno y se ha
constituido un Grupo de Trabajo para establecer lostérminos y condiciones de su ascención definirtiva, su
estatus es de miembro provisional.
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Barbados, Guyana, Jamaica y Trinidad-Tobago son clasificados como Países Más Desarrollados, los otros
miembros a excepción de Bahamas, son considerados Países Menos Desarrollados.
Las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Turcos y Caicos son miembros asociados. Tienen carácter de
observadoresAnguilla, Aruba, Bermuda, Las Islas Caimán, Colombia, República Dominicana, México,
Antillas Holandesas, Puerto Rico y Venezuela.
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Por otra parte, la exportación no esta diversificada y se concentra en algunos pocos
productos en su mayoría primarios y en el turismo, que representa con mucho la actividad
más importante en la generación de divisas.
Estos medios de obtención de divisas sonextraordinariamente vulnerables ante los cambios
de la coyuntura económica internacional, tales como la demanda, los precios y las crisis.
Si a la alta dependencia económica externa, la relativa pequeñez de los mercados y la
fragmentación económica -debido en forma remarcada al insuficiente desarrollo del
transporte y las comunicaciones intra-Caricom- sumamos la enorme fragilidad ante
desastresnaturales tales como huracanes, y tormentas tropicales que causan extensas
inundaciones y vastos daños, por el viento, alternados con pronunciadas sequías que hacen
del agua un recurso escaso en casi toda la región, llegamos a la conclusión que nos
encontramos ante naciones extraordinariamente vulnerables.
Como vía principal de enfrentar y superar estos problemas de modo unido -se consideraque
por separado sería muy difícil e improbable- se ha escogido a la integración regional, la cual
se supone debe servir de catalizador para alcanzar el crecimiento sustentable de la
economía, permitiendo la expansión de los mercados, la armonización de la estrategias de
producción y el desarrollo de economías de escala. De la integración también se espera que
sirva de instrumento parapromover el crecimiento industrial, estimular las inversiones en
nuevos sectores, diversificar y especializar las producciones y exportaciones.
A más largo plazo se espera que ella permita el crecimiento económico balanceado, un
desempleo mínimo, un alto nivel de vida y un uso óptimo y sostenible de los recursos
humanos y naturales disponibles.
Este objetivo y estas expectativas con relación a la...