Caries de biberon

La caries del biberón.
Qué es y cómo prevenirla
M. Sánchez Molins*, J.M. Ustrell Torrent**
*Profesora asociada. **Profesor titular. Facultad de Odontología de la Universidad de Barcelona
RESUMEN
La caries del biberón es la aparición brusca de caries
en los incisivos y molares temporales, relacionadas
con el hábito de succionar el chupete o el biberón,
impregnados de sustanciascariogénicas. Afecta a los
niños en las primeras etapas de la vida.
Los dientes de leche son fundamentales para diferentes
funciones como la masticación y el habla.
Este trabajo revisa cuáles son sus causas más comunes
y las medidas preventivas más indicadas.
Palabras clave: caries, succión del biberón, sustancias
cariogénicas, educación bucodental
SUMMARY
Bottle feed caries is when sudden cariesoccurs in the
incisor teeth and molar temporary teeth, involved in
the habit of suckling the comforter or the teat of bottle
saturated with cariogenic substances. This caries
affects children in the first stages of life.
Primary teeth are basic to develop different functions,
such as chewing and speaking.
This survey reviews the most common causes of caries
and the most appropiate preventivemeasures.
Key words: caries, bottle feed, cariogenic substances,
bucal health education
INTRODUCCIÓN
La caries del biberón es una enfermedad que afecta a los
niños en las primeras etapas de la vida. Según diferentes
estudios, la prevalencia varía entre el 5 y el 8% de la
población infantil, aunque es más frecuente en niños
de clase social baja y/o minorías étnicas.
Con frecuencia, lospadres no son conscientes de la
importancia de la dentición temporal y de su
repercusión en el correcto desarrollo de la dentición
permanente.
Los dientes temporales son fundamentales para la
función masticatoria, en una época de la vida en la que el
niño aprende a masticar. También son importantes en
otras funciones como el habla y la pronunciación,
además de la estética, puesto que ayudanen el correcto
desarrollo de la autoestima del niño.
La caries y los procesos infecciosos pueden producir
en el niño dolor, alteraciones en la formación del
diente permanente, infecciones graves en otros

órganos (cardiopatías, enfermedades reumáticas…) y
alteración de la oclusión, tanto en la dentición
temporal como en la permanente.
MATERIAL Y MÉTODOS
Se efectuó una revisiónbibliográfica desde el año
1980 hasta la actualidad en monografías específicas y
relacionadas con el tema; asimismo, se buscaron
artículos y libros en la biblioteca del campus de
Bellvitge (UB) y en la del Colegio de Odontólogos y
Estomatólogos de Cataluña (COEC).
DEFINICIÓN
La caries del biberón es la aparición brusca de caries
en los incisivos superiores, caninos y molares
temporales, relacionadacon la succión prolongada del
chupete o biberón impregnados de sustancias
cariogénicas. Una característica importante es la
no afectación de los incisivos inferiores, debido al
papel protector de la posición lingual durante
la succión1-5.
En los años treinta, se definía esta enfermedad como
les dents noire de tout-petits, es decir, los dientes
negros de los niños pequeños, haciendoreferencia al
aspecto de las lesiones6.
Uno de los problemas en el diagnóstico de la caries del
biberón es la falta de consenso en su definición.
Algunos autores la definen como la afectación de
todos los incisivos superiores; otros, como la
afectación de como mínimo dos dientes superiores, y
otros, como la afectación de más de tres... En cualquier
caso, la definición más utilizada y aceptada esla
inglesa: «La caries del biberón es la presencia de
caries en la cara labial o palatina en más de dos
incisivos superiores».5
PREVALENCIA
Determinar la prevalencia de la caries del biberón
resulta difícil por diversas razones:
• Los niños afectados sólo visitan al dentista cuando
tienen dolor o infección. Pocos pacientes establecen
un seguimento dental desde los primeros años de...