CARIES

INDICES DE CARIES DENTAL

El estudio do los indices do caries dental reviste caracteristicas especiales
relacionadas con peculiaridades de su historia natural que, por ese motivo,
sera recapitulada aqui. La historia natural de la caries dental en un diente
determinado puede ser descrita de la siguiente forrna: en un cierto periodo
despues de la eruptiondel diente, esto es, despues de la exposition al riesgo
del ataque, una o mas superficies dentales pueden ser atacadas en uno o
mks puntos, presentando lesiones cariosas denominadas cavidades. Tales
lesiones, producidas on los tejidos duros de los dientes, son indclebles,
permanentes, no cicatrizables y tienden a aumentar de tamano si so aban-
donan a su propio curso. Cuando so interferecon la marcha do la enfcrme-
dad, es decir, cuando la lesion es tratada por cl dentista, el trabajo de
restauraeidn de in integridad de la superficie dental lesionada, es claramente
identificable como sepal de la enfermedad anterior. Abandonadas a su
curso, las lesiones do caries tienden a abarcar porciones progresivamente
mayores de la superficie afectada, alcanzando despues otrassuperficies,
hasta la clestrucei6n total de la corona dental. Esta a su vez es seguida
mochas veces por la destruction progresiva de la raiz dental, pudiendo llegar
hasta Ia elimination total del diente quo desaparece complctamente do in
cavidad bucal. La remoei6n de la pieza afectada podra tambien ser ejecu-
tada per el dentista, por medios quirurgicos, en cualquier fase de la evolu-
ci6n dela enferrnedad.
Considerando la dentadura en su conjunto y no a una pieza dental aislada,
puede tambien ser descrita una historia natural de la caries dental, ya no
de un diente particular, sino en tin individuo. La historia natural de la
caries dental on el individuo guarda intima relation con la cronologia de la
eruption dental, pues la aparici6n de las lesiones iniciales en lassuperficies dentales, esta en funcion del tiempo en que permanecen expuestas a Jos ataques de los agentes cariogenicos en el medio bucal.
Para ilustrar la historia natural do la caries dental on este caso, acompa-
n "errios su evolution en un individuo "tedrico", que podria ser el paciente
promedio del dentista en comunidades con un estado de salud oral que
llamariamos tambien de promedio. Eneste paciente, su dentition temporal
con 20 piezas dentales, estarfa completa a los dos anos y medio de edad.







PROBLEMAS




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Ya en esta edad uno o dos dientes temporales podrian estar afectados por
la caries dental.
A medida que el nino crece, el numero de dientcs temporales atacados por
la caries ira aumentando hasta tener seis o siete dientes atacados a losseis
o siete anos de edad. Es posible que on csa cdad ya algunos dientes hayan
sido extraidos como consecuencia de ]a caries. Algunos dientcs antcriores
ya habran desaparecido por el proceso normal de exfoliation. De esa edad
en adelante, el numero de dientes temporales prescutes on la Boca, con
lesiones abiertas o con senales de caries anterior, ira disminuyendo progresi-
vamentepasta Ilegar a ecro alrededor do los 12 aflos de edad.
A partir de los seis anos comenzaran a hater su eruption en la Boca los
dientes permanentes, iniciandose a csa edad ]a historia natural do la caries
dental en la dentition permanente. Esa historia empezara mas temprana-
mente, a los cinco anos, on los nines con dentieion precoz y a los siete o
mas tarde, en ninos con eruption tardia. Seinicia con cero dientes perma-
nentes atacados e ira aumentando progresivamente on cl transcurso do la
vida. Algunos dientes muy susceptibles a la caries, como los primeros y
segundos molares, seran atacados rapidamente, algunos dias o muses despues
de su eruption. Otros, muy resistentes a ]a caries, resistiran al ataque
durante anos o toda ]a vida. Vista en conjunto la historia natural...