Carl Linneo

a binomial, por ejemplo, Homo sapiens, la especie humana.
Una especie se define a menudo como grupo de organismos capaces de entrecruzarse y de producir descendencia fértil. Es un grupo depoblaciones naturales cuyos miembros pueden cruzarse entre sí, pero no pueden hacerlo con los miembros de poblaciones pertenecientes a otras especies; por tanto, el aislamiento reproductivo respecto de otraspoblaciones es crucial. En muchos casos los individuos que se separan de la población original y quedan aislados del resto, pueden alcanzar una diferenciación suficiente como para convertirse en unanueva especie. En definitiva, una especie es un grupo de organismos reproductivamente homogéneo, aunque muy cambiante a lo largo del tiempo y del espacio.
Mientras que en muchos casos esta definiciónes adecuada, es a menudo difícil demostrar si dos poblaciones pueden cruzarse y dar descendientes fértiles (por ejemplo, muchos organismos no pueden mantenerse en el laboratorio el suficiente tiempo).Además, es imposible aplicarla a organismos que no se reproducen sexualmente, como las bacterias, o a organismos fósiles. Por ello, en la actualidad suelen aplicarse técnicas moleculares, como lasbasadas en la semejanza del ADN.

Clasificacíon de organismos

El elevado número de especies descubiertas ha hecho necesario agruparlas para facilitar su estudio. Por ejemplo paraaveriguar si un indivíduo es de una es pecie o de otra muy parecida, conviene que todas las especies parecidas se agrupen juntas.
Las principales clasificaciones propuestas a lo largo de la historia son:
1. La clasificación de Aristóteles. Hace más de 2000 años este filósofo griego pensaba que sólo había unos cuántos centenares de especies. Las clasificó en dos reinos: el Reino de los animales y elReino de las plantas. Además, los animales se dividían en dos grupos según si tenían o no sangre roja.
2 . La clasificación de Linné. Linné fue un gran botánico sueco que vivió entre 1707 y 1778....