Carl Sagan La carga del escepticismo

Carl Sagan - La carga del escepticismo
Una sociedad cada vez más crédula, cuyos miembros aceptan igualmente lo que les
ofrece la medicina, las filosofías de la Nueva Era, la tecnología, la pseudociencia, los
políticos y las sectas, es una sociedad carente del menor sentido del escepticismo. Y
entre todo esto, mentes lúcidas como las de Carl Sagan tratan de hacernos ver cuán
importante espara el hombre desarrollar ese pensamiento crítico, tratan de
encendernos una luz en la oscuridad.
¿Qué es el escepticismo? No es nada esotérico. Nos lo encontramos a diario. Cuando
compramos un coche usado, si tenemos el mínimo de sensatez, emplearemos algunas
habilidades escépticas residuales (las que nos haya dejado nuestra educación). Podrías
decir: "Este tipo es d apariencia honesta.Aceptaré lo que me ofrezca." O podrías
e
decir: "Bueno, he oído que de vez en cuando hay pequeños engaños relacionados con
la venta de coches usados, quizá involuntarios por parte del vendedor", y luego hacer
algo. Le das unas pataditas a los neumáticos, abres las puertas, miras debajo del capó.
(Podrías valorar cómo anda el coche aunque no supieses lo que se supone que tendría
que haber debajodel capó, o podrías traerte a un amigo aficionado a la mecánica.)
Sabes que se requiere algo d escepticismo, y comprendes por qué. Es desagradable
e
que tengas que estar en desacuerdo con el vendedor de coches usados, o que tengas
que hacerle algunas preguntas a las que es reacio a contestar. Hay al menos un
pequeño grado de confrontación personal relacionado con la compra de un coche
usado ynadie afirma que sea especialmente agradable. Pero existe un buen motivo
para ello, porque si no empleas un mínimo de escepticismo, si posees una credulidad
absolutamente destrabada, probablemente tendrás que pagar un precio tarde o
temprano. Entonces desearás haber hecho una pequeña inversión de escepticismo con
anterioridad.
Ahora bien, esto no es algo en lo que tengas que emplear cuatroaños de carrera para
comprenderlo. Todo el mundo lo comprende. El problema es que los coches usados son
una cosa, y los anuncios de televisión y los discursos de presidentes y líderes políticos
son otra. Somos escépticos en algunas cosas, pero, desafortunadamente, no en otras.
Por ejemplo, hay un tipo de anuncio de aspirina que revela que el producto de la
competencia sólo tiene una ciertacantidad del ingrediente analgésico que los médicos
recomiendan (no te dicen cuál es el misterioso ingrediente), mientras que su producto
tiene una cantidad dramáticamente superior (de 1,2 a 2 veces más por cada pastilla).
Por tanto deberías comprar su producto. Pero ¿por qué no simplemente tomar dos
pastillas de la competencia? Nadie te ha dicho que preguntes. No apliques escepticismo
en esteasunto. No pienses. Compra.
Las afirmaciones de los anuncios comerciales constituyen pequeños engaños. Nos
hacen gastar algo más de dinero, o nos inducen a comprar un producto algo inferior.
No es tan terrible. Pero considera esto: Tengo aquí el programa de este año de la Expo
Whole Life de San Francisco. Veinte mil personas asistieron a la del año pasado. He
aquí algunas de las presentaciones:"Tratamientos Alternativos para Enfermos de
SIDA: reconstruirá las defensas naturales y prevendrá crisis del sistema inmunitarioaprende sobre los últimos avances que los medios han ignorado por completo." Me
parece que esa presentación podría causar graves daños.
"Cómo las Proteínas Sanguíneas Atrapadas Producen Dolor y Sufrimiento." "Cristales:
¿Son Talismanes o Piedras?" (Yo tengo mi propiaopinión) Dice: "Al igual que un cristal
enfoca ondas de sonido y luz para la radio y la televisión" las radios de galena tienen

bastante tiempo- "también podría amplificar las vibraciones espirituales del hombre
desintonizado." Apuesto a que muy pocos de vosotros estáis d
esintonizados. O esta
otra: "El Retorno de la Diosa, Ritual de Presentación." Otra: "Sincronicidad, la
Experiencia...