Carl Sagan

CAPITULO 1: LO MAS PRECIADO. (Resumen)

Las popularizaciones dispersas y deficientes de la ciencia dejan unos nichos ecológicos que la pseudociencia se apresura a llenar, en la cultura popularprevalece una especie de ley de Gresham según la cual la mala ciencia produce buenos resultados.

Hipócrates escribió: los hombres creen que la epilepsia es divina, meramente por que no la puedenentender. Pero si llamasen divino a todo lo que no pueden entender, habría una infinidad de cosas divinas. En lugar de reconocer que somos ignorantes en muchas áreas hemos tendido a decir cosas como que eluniverso esta impregnado de lo inefable. La ciencia cristiana niega la teoría del germen de la enfermedad, si falla la oración, los fieles de esta secta preferirían ver morir a sus hijos antes quedarles antibióticos. Los tratamientos científicos son cientos miles de veces más eficaces que los alternativos. Abandonar la ciencia significa abandonar mucho más que el aire acondicionado, el aparato deCD, los secadores de pelo y los coches rápidos.

Es un ofrecimiento muy valioso de la ciencia a la humanidad: nada menos que el don de la vida. Los peligros tecnológicos que plantea la ciencia sudesafío implícito al saber tradicional y la dificultad que se percibe en ella son razones para que alguna gente desconfíe de la ciencia y la evite. La espada de la ciencia es de doble filo. Su temiblepoder nos impone a todos, incluidos los políticos, pero desde luego especialmente a los científicos una nueva responsabilidad: el coste de los errores empiezan a ser demasiado alto.

Lapseudociencia no deja de interponerse en el camino para distraer a todos los que hay entre nosotros, proporcionar respuestas fáciles, evitar el escrutinio escéptico, apelar a nuestros temores y devaluar laexperiencia, convirtiéndonos en practicantes rutinarios y cómodos además de víctimas de la credulidad. Pretenden utilizar métodos y descubrimientos de la ciencia, mientras que en realidad son desleales a...