Carles Puyol

os en el fútbol. Comenzó su camino por el fútbol en su pueblo natal, La Pobla de Segur. No había muchas opciones para jugar, ya que el pueblo era muy pequeño y había pocos habitantes.
Delantero y portero. Su primera posición fue delantero. Javi, uno de sus mejores amigos, cuenta que era el jugador que más goles marcaba. Eso sí, si Carles creía que su equipo podía sufrir defensivamente se iba alarco para ayudar. Tampoco lo hacía mal.
El día que el entrenador del CF Pobla se dio cuenta que era distinto. "Siempre tuvo maneras, pero el día que me convenció fue cuando entrenábamos los sábados en un partido de fútbol tenis. Carles se tiró y se raspó toda la nariz para intentar salvar un punto ¡¡de fútbol tenis!! Otro crío, a su edad, con 14 años, lo normal es que se quejé. Él no, se sacó elpolvo y siguió gritando".
Hincha del FC Barcelona. "Cuando el FC Barcelona perdía no cenaba. Si el FC Barcelona perdía no hablaba con nadie. Se cogía un cabreo y a dormir", narra su hermano.

Nunca pensó que sería futbolista. "Salíamos de la escuela y nos íbamos a jugar al fútbol, pero no sabes si puedes llegar. Yo creo que todos los niños quieren jugar. Sí que sueñas, pero nunca dije 'yo voy a serfutbolista seguro'. Cuando llegó al Juvenil y voy ascendiendo es cuando comienzo a tomar las cosas con mucha seriedad".
Facilidad para aprender. ¿Jugador con un talento natural imponente? No, su mayor cualidad era la facilidad que tenía para aprender. Su entrenador en Pobla cuenta que todo lo que le enseñaba Puyol lo aprendía y ejecutaba rapidísimo. "Un día, le estaba enseñando a ejecutar tiroslibres por encima de la barrera. Cuando sabes, es fácil, pero cuando todavía no lo has hecho cuesta. Le explique de forma verbal a Carles, sin que yo lo hiciera, y su segundo tiro fue al palo y el tercero fue gol. Era impresionante", relata el entrenador.
Luchador incansable. No es algo que haya aprendido en el FC Barcelona. Nunca se dio por vencido, nunca bajó los brazos y nunca cedió. "Era unjugador que nunca daba por perdido. Era muy niño todavía y se jugaba la vida antes de ceder".
Entrenamiento especial. Carles iba un paso adelante que el resto de sus compañeros en el equipo del pueblo. Su entrenador lo invitó a él y a otros dos chicos para que se entrenaran de forma especial antes del colegio. El único que aguantó, porque quería ir a probarse con algún equipo, fue Puyol. "Empecé conJavi, pero duró 1 semana. El entrenamiento era a las 7:00 am y hacía mucho frío. Sabía que a final de temporada podía surgir una oportunidad de probarme y trabajé para hacerlo". El entrenador Jordi Mauri cuenta que los entrenamientos eran duros: "Cogíamos medias, las llenaba de arena, los pesaba y cuando daban 10 kg hacía un nudo y eran nuestras herramientas. Puyol se los ponía en el hombro yhacía abdominales con las pesas. Claro, esto no se hacía en el entrenamiento normal del equipo. Si lo hacía con otros chicos, al siguiente día no venía nadie (risas)".
Zaragoza, primera opción. Carles pudo terminar en las inferiores del Real Zaragoza. Un entrenador le estaba buscando una prueba en el modesto club español, pero cuando más gente se enteró en el pueblo insistieron en que primero seprobará en el FC Barcelona. "Yo dije que sí, pero siendo sincero lo veía imposible".


FC BARCELONA
Prueba en el FC Barcelona. "Estuve 3 semanas, quizá un mes. Todo muy bien. Al final de la prueba me eligieron, aunque no creo que lo hayan tenido muy claro porque tardaron más de lo normal". Su primer equipo fue el Juvenil.
El hombre que confió en él. Joan Martínez Vilaseca, su primer DT en el FCBarcelona.
Inferiores del FC Barcelona. Pasó por el Juvenil, FC Barcelona C y FC Barcelona B. Llegó en 1995, con casi 17 años de edad. Poco más de 3 años le tomó llegar al primer equipo. Rápido, se convirtió en uno de los jóvenes con mayor proyección del club. ¿Cómo lo definían internamente? "Futbolista trabajador, de gran oficio defensivo, que nunca se da por vencido".
Zanetti pudo taparlo. Previo a...