Carlos Kasawa

LOS VIRUS COMO AGENTES DE ENFERMEDADES
Objetivos:
Esta unidad tiene como objetivos que los alumnos:
- relacionen el modo de infección de un virus y su difusión en el organismo, con la aparición de una determinada patología.
- conozcan las diversas estrategias que utilizan los virus para amplificar su acción en el organismo.
- interpreten los principales mecanismos de defensa de los animalesante una agresión viral.

Los virus son parásitos intracelulares obligados que pertenecen al mundo de la biología y como tales, necesitan adaptarse para una perpetuación eficaz. Por un lado tienden a evadir las respuestas inmunitarias (presión evolutiva hacia los virus) y por otro, a evitar que el hospedador muera (presión evolutiva hacia los hospedadores). En general, la capacidad de un viruspara evadir las respuestas inmunitarias, muestra una relación inversa con la virulencia a corto plazo.
Detrás de cada tipo de infección viral, hay una estrategia de perpetuación distinta. Al producirse el contacto de un virus con un organismo hospedante susceptible tienen lugar los eventos propios de la “relación virus – célula” y las consecuencias para este son variables. Recordemos el conceptode infección inaparente, de tumorogénesis, de infección persistente, de latencia, etc. ejemplos extremos de adaptación lo constituyen aquellos que el genoma viral se integra de manera estable al genoma del hospedador.
Básicamente, el daño que puede ocasionar un virus depende en gran medida del modo de relación del mismo con las células que parasita y a las cuales destruye en el caso de los viruscitocídicos, ó trae como consecuencia daños mediados inmunológica, entre en el caso de los virus no citocidas. Otro factor importante es el tipo de células parasitadas, cobrando mayor peligrosidad aquellos virus que replican en células cerebrales ó cardiacas que los que lo hacen en algún epitelio.

Definiremos tres conceptos de importancia:
Infectividad: indica la capacidad de un virus parareplicarse en un hospedador. Si después de este contacto no se presentan signos, puede demostrarse la infección por la determinación de anticuerpos específicos (con conversión serológica). Las vacunaciones con virus activos son ejemplo de infecciones inaparentes.
Patogenicidad: expresa la capacidad del virus para producir enfermedad y su relación con la especie hospedante. Ej.: el virus del Distempercanino es patógeno para el perro y el hurón, pero es apatógeno para el gato.
Virulencia: designa el potencial para ocasionar enfermedad de determinada cepa viral. Ej.: las cepas del virus de la Enfermedad de Newcastle se agrupan, según su virulencia en lentogénicas (son avirulentas y se utilizan como vacunas aún en pollitos susceptibles debido a su bajo poder invasivo.), mesogénicas (sonlevemente virulentas) y velogénicas (son muy virulentas, pudiendo producir 100% de mortalidad en poblaciones susceptibles).

- mecanismos de resistencia antiviral
• No inmunológicos: se destacan los interferones, que son citocinas liberadas por las células infectadas por virus a las pocas horas, persistiendo niveles detectables a los 7 días por infección. (ver capitulo correspondiente).• Inmunidad especifica a los virus:
* Mediada por anticuerpos: pueden producirse anticuerpos contra todas las proteínas virales. Los dirigidos contra Ag internos no son importantes desde el punto de vista de la protección, pero suelen ser buenos marcadores diagnósticos. Aquellos dirigidos contra proteínas de la cápside ó de la envoltura, constituyen las respuestas inmunitariasantivirales. Pueden prevenir la invasión celular ó bloquear la adsorción de virus cubiertos por Ac’s a su célula blanco, estimulando la fagocitosis por macrófagos, iniciando la virolisis mediada por complemento, ó causando la aglutinación viral. La combinación virus-anticuerpos no es necesariamente viricida y se limita a las zonas donde llegan los Ac. Estos se dirigen también contra las células que...