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¿PROYECTO EDUCATIVO DE CARLOS III PARA LA NUEVA ESPAÑA?
ELISA LUQUE ALCAIDE
Universidad de Navarra

INTRODUCCIÓN1
Durante la segunda mitad del siglo XVIII la política
ilustrada se propuso recuperar el papel de primera potencia de la Monarquía hispana. En ese proyecto los territorios americanos del reino se presentaban como una gran
fuente de recursos. Economistas y gestores de la administraciónpública se propusieron hacer rendir sus posibilidades para la meta común. La Corona hizo suyo este
objetivo, impulsando una acción que ha sido denominada
la “reconquista” del Nuevo Mundo. La política regalista,
convirtió a los reinos de América en colonias en pro del
proyecto reformista.
Se hacía preciso incorporar a todos los americanos a la
construcción de la grandeza nacional cortando losmonopolios elitistas. Para lograrlo había que educar a los súbditos de la monarquía que componían la sociedad ultramarina: españoles, indios y castas. Lograr que se identificaran con el proyecto regalista y prepararlos para el
trabajo que a cada uno le correspondía en la tarea conjunta.
La historiografía ha mostrado la dinamicidad cultural y
educativa del último tercio del siglo XVIII en México2.
En labase de esa renovación pedagógica se encuentra el
crecimiento demográfico del virreinato, la recepción de
las ideas ilustradas y las nuevas necesidades educativas,
que se agudizaron por la expulsión de la Compañía de
Jesús en 1767. Se fundaron escuelas y colegios por iniciativa de la sociedad, debidas al trabajo de prelados,
científicos y letrados novohispanos. Hubo también una
acción gubernativade extensión educativa en México.
En esta comunicación nos hemos planteado abordar los
objetivos de la política educativa durante el reinado de
Carlos III (1759-1788) y si se puede sostener o no la
1

Elisa Luque Alcalde. Instituto de Historia de la Iglesia. Universidad de
Navarra. 31008 Pamplona. Correo electrónico: eluque@unav.es
2
Los estudios realizados en México, de tipo general, como los dePilar
Gonzalbo (1989, 1990a; 1990b 2001), posteriores al que realicé en
España (1970) o centrados más especialmente en los indígenas Dorothy
Tanck de Estrada, (1977, 1985, 1999), Lino Gómez Canedo (1982). Los
estudios sobre la Universidad de México, desde México: Margarita
Menegus Bornemann (1997) y Leticia Pérez Puente (1998); desde
España Mariano Peset (1988, 1989, 1998); y desde Jerusalén BatiaSiebzehner (1992). Sobre la educación de la mujer ha trabajado en
México Josefina Muriel y de la Torre (1982, 1989, 1995) y Pilar Gonzalbo (1987); y en España Pilar Foz y Foz (1981 y 1997). Hay buenos
estudios regionales de la educación: Ernesto de la Torre, sobre Puebla
(1988) y Carmen Castañeda, sobre Guadalajara (1984). A esto se
añaden las síntesis generales en la historia de la educación enEspaña y
en América latina: las dirigidas por Buenaventura Delgado Criado
(1993), y por Bernabé Bartolomé Martínez (1995), ambos editados en
Madrid, y eltrabajo del equipo americanista de la Universitè de Tours,
Jean-Rene Aymes, Eve-Marie Fell, Jean-Louis Guereña. (1985).

existencia de un proyecto de educación carolino para la
Nueva España.
Para indagarlo hemos partido de las disposicionescarolinas que se refieren a instituciones de enseñanza o
bien a temas directamente relacionados con el tema,
como puede ser el de la castellanización de los indios.
La integración del indígena, objetivo de la política
educativa de Carlos III en la Nueva España
En 1766 aparecía ya perfilada la política educativa de
Carlos III sobre los indios de la Nueva España. Un Real
despacho del 11 de septiembre de1766 dirigido al Virrey
de Nueva España, disponía que los indios fueran recibidos en los colegios existentes en la Nueva España y
asimismo que fueran promovidos, según su mérito, a
todas las dignidades y oficios públicos3. La Corona pretendía ampliar la oferta y la demanda educativas de los
indígenas para integrar a los naturales hasta hacerlos
sujetos activos del proyecto de reforma americano4....