Carlos

Leptospirosis humana: ¿un problema de salud?
Beatriz Rodríguez Alonso,1 Héctor José Gómez de Haz2 y Raúl Cruz de la Paz3
RESUMEN:
Se expone un estudio que aborda los antecedentes históricos de la leptospirosis humana en Cuba y en el mundo. Se presenta la situación actual de la enfermedad en algunos países de Europa, Asia, África, Oceanía y América, que nos hace pensar que la leptospirosisconstituye un problema de salud mundial.
Descriptores DeCS: LEPTOSPIROSIS/ hist; INFECCIONES BACTERIANAS/ hist/ prev; PROGRAMAS NACIONALES DE SALUD.  
Dentro de las enfermedades bacterianas zoonóticas se encuentra la leptospirosis. En este trabajo se expondrá la historia de la enfermedad en el mundo y en Cuba, y se profundizará en la situación actual de esta entidad nosológica en los cincocontinentes, destacando algunos países por cada región, para demostrar la afectación de la leptospirosis sobre la economía y la salud humana y animal. 
ALGUNAS REFERENCIAS HISTÓRICAS
Las primeras reseñas sobre leptospirosis datan de la época de la invasión napoleónica a Egipto y de la guerra civil americana.1 En nuestro país, la forma clínica icterohemorrágica provocada por la infección leptospirósica seconocía muy bien desde la segunda mitad del siglo pasado y los médicos sabían diferenciarla de la fiebre amarilla.2 En 1868, cuando el doctor Francisco Navarro y Valdés sospechó de la leptospirosis, expuso sus primeras referencias en su tesis para el doctorado "La fiebre biliosa de los países cálidos no es la fiebre amarilla, sino una enfermedad icterohemorrágica precedida por fiebre, que espadecida por individuos radicados en lugares pantanosos y que aparece en ciertas épocas del año" [Ginebra González O. Leptospirosis. Estudio seroepidemiológico en humanos. Trabajo para optar por el título de Especialista de I Grado en Microbiología; Ciudad de La Habana, INHEM, 1994.] [Ministerio de Salud Pública. Programa Nacional de Control de la Leptospirosis Humana. Ciudad de La Habana, 1997].Louis Landouzy, en 1883, fue el primero en reconocer y describir la leptospirosis humana como una entidad clínica distinta; tres años más tarde Adolf Weil observó en trabajadores agrícolas de Alemania, fiebre, ictericia, hemorragia, insuficiencia hepática y renal y posteriormente, en 1888 se le llamó Enfermedad de Weil en honor a tan destacado investigador, quien la caracterizó como una enfermedadgrave de alta mortalidad.3 
 
En 1889 en Cuba, el doctor Emilio Martínez y Martínez en su tesis de doctorado Curabilidad del íctero grave primitivo, habló de la entidad nosológica y presentó 58 casos con el cuadro ictero-hemorrágico y la toma renal característica, destacó la forma epidémica y su frecuencia en los países tropicales; planteó, además, que tenía aspecto de enfermedad infecciosa ysospechó su fisiopatología.4
Los trabajos publicados por esta época la relacionaban con la elevación de la incidencia en otoño y directamente con las lluvias y zonas pantanosas.2
Chowdoy, entre 1892 y 1903, encontró 588 casos en las islas Andaman, donde agricultores, forestales y constructores albergaban esta entidad.1
Los doctores Emilio Martínez y Mario García Lebredo, publicaron en 1905, un casode Enfermedad de Weil diagnosticado desde el punto de vista clínico-epidemiológico.
Cinco años más tarde se reportó un brote epidémico de la Enfermedad de Weil entre los trabajadores que construían el alcantarillado de La Habana, según comunicación oral realizada en 1921 por los doctores Juan Guiteras, Mario G. Lebredo y William H. Hoffmann a la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturalesde La Habana.
Por otra parte, Inada e Ido descubrieron el agente causal en Japón y simultáneamente fue encontrado en Alemania por Huebner y Reiter.1
En 1917, Hideyo Noguchi aisló el agente en su medio propio y sugirió a este género el nombre de Leptospira. En el mismo año, Ido y sus colaboradores lo identificaron en riñones de ratas y subsiguientemente muchos investigadores descubrieron...