Caronte

 Caronte

Caronte es apenas un extra en las historias de algunos héroes que necesita un poco de atrezo infernal para sus aventuras en elinframundo.
El primer paso al inframundo
Caronte era el barquero de Hades, hijo de Érebo y Nix.. Su misión es pasar las almas, a través de los pantanos del Aqueronte, hasta la orilla opuestadel río de los muertos; éstos, en pago, deben darle un óbolo. De ahí la costumbre de introducir una moneda en la boca del cadáver en el momento de enterrarlo. Aquellos que no podían pagar teníanque vagar cien años por las riberas del Aqueronte, hasta que Caronte accedía a portearlos sin cobrar.
Se le representa como un viejo muy feo, de barba gris e hirsuta, vestido de harapos y enocasiones con un sombrero redondo.
Conduce la barca fúnebre, pero no rema; de ello se encargan las mismas almas. Se muestra con ellas tiránico y brutal, como un verdadero subalterno. CuandoHeracles descendió a los Infiernos, obligó a Caronte a pasarlo en su barca, y como éste se negara, el héroe se apoderó de la percha y le propinó tal paliza que el otro no tuvo más remedio queobedecer. Por otra parte, Caronte fue castigado luego por haber permitido que un viviente penetrase en el reino de los muertos; por ello estuvo un año encadenado.
Otros mortales tambiénconsiguieron entrar en el reino de los muertos como Orfeo y Psique.
El inframundo
El inframundo griego es un término que se emplea para describir a los distintos reinos de la mitología griega que se creíaestaban situados debajo de la tierra o más allá del horizonte. Entre estos reinos se incluyen los Campos Elíseos, las Islas de los Bienaventurados o Islas Elíseas, la morada de los muertos otambién llamada Hades y el Tártaro.
Fotos
Caronte
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José Benlliure. La barca de Caronte (1919). Valencia, Museo de Bellas Artes...