Carosio

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08-07-2010

Las mujeres en el proceso independentista
Alba Carosio
Rebelión / Centro de Estudios de la Mujer (CEM-UCV)

La Colonia

La vida de las mujeres en la Colonia estuvo determinada por su sexo, por su etnia y por su clase
dentro del marco de la cultura hispánica dominante, con valores y prácticas sociales y religiosas
patriarcales, racistas y decasta, y bajo el control y la represión de las instituciones. Aunque todas
compartían la opresión de género, en América Latina colonial fue distinta la posición social y el
trabajo de las mujeres de blancas de la élite, que el realizado por las indígenas, negras, mestizas y
mulatas.

Las primeras, recluidas en el hogar, reproducían hijos para consolidar el sistema de dominación
colonial y de clase.La familia, tanto en España como en la América española, era considerada el
pilar de la sociedad, aseguraba la organización jerárquica de la sociedad colonial, el matrimonio
garantizaba la continuidad legal y la conservación del status y del patrimonio. Durante la época
colonial se consolidó el patriarcado en la sociedad blanca y mestiza, al mismo tiempo que se
aceleraba el tránsito a ese régimenen las comunidades aborígenes.

Carmen Clemente Travieso (1977) describió la vida cotidiana de las mujeres, diciendo que: "No era
concebible una mujer en aquellos tiempos, cuyo principal pensamiento no fuera la misa de los
domingos, donde asistía seguida de la esclava negra que le llevaba la alfombra, como un perrillo
faldero" [1] , tanto las mantuanas, como sus esclavas negras o indias, y lasdescendientes de
españoles pobres, estaban consagradas a la maternidad, a la casa y a la Iglesia y condenadas a la
ignorancia y al sometimiento de los hombres. Las mujeres estaban primero bajo el control del padre
y después bajo el del marido, lo que no suponía un sometimiento total. El matrimonio era un
destino obligatorio, fuera de él, solamente el convento. Las doncellas se casaban muy jóvenescumpliendo así con sus deberes sociales, y con el patrón de moralidad obligatorio. Las mujeres de
la élite estaban obligadas ajustarse más a los ideales de mujer que los escritores didácticos de la
Colonia dictaban como metas de conducta femenina, como por ejemplo los propuestos en "La
perfecta casada" de Fray Luis de León y en la "Instrucción de la mujer cristiana" de Juan Luis Vives.
La reclusión dela mujer de la élite en el hogar o en el convento era garantía de su virginidad y del
honor familiar.

Fuera de la élite, en los sectores populares compuestos por artesanos, productores independientes
y comerciantes al menudeo, que conformaban masa heterogénea de gente humilde, sin acceso al
poder político ni económico, encontramos a las mujeres que trabajaban en minas, pesquerías de
perlas,campesinas de subsistencia, pequeñas comerciantes de bebidas y comidas, costureras,
bordadoras, tejedoras, panaderas, areperas, lavanderas, alfareras, etc. que vivían en medio de la
pobreza, sobre sus hombros descansó la precariedad de la economía colonial. Asegura María del

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Mar Álvarez de Lovera (1994) que en la sociedad colonial, las mujeres tenían una intensa
participación en laestructura social y económica productiva, aunque sin autoridad ni participación
en el poder.

Importantísima fue la función de enfermeras, parteras y curanderas, sobre quienes descansaba la
salud de la población. Hechiceras y curanderas, fueron las solucionadoras de los problemas
cotidianos de la sociedad colonial, ellas recogieron la sabiduría indígena y proporcionaron alivio a
enfermedades y malesfísicos, mentales y emocionales. Las curanderas y hechiceras fueron
mujeres de los estratos populares, aunque sus clientes y clientas muchas veces trascendieron su
grupo social y su condición racial. La curandería fue utilizada para tratar y sanar diversas
enfermedades así como para controlar la reproducción. La curandería y la hechicería representaron
códigos propios de resistencia cultural...