CAROTENOIDES

PRACTICA Nº 7.
EXTRACCIÓN E IDENTIFICACIÓN DEL CAROTENOIDE BIXINA A PARTIR DEL ACHIOTE (Bixa orellana).
1. MARCO TEÓRICO:

Los materiales vegetales son recursos invaluables y útiles diariamente, los cuales proveen un recurso interminable de materia prima a las industrias farmacéutica, cosmética y de alimentos. Por tanto, los compuestos naturales con propiedades funcionales o tecnológicas,han cobrado gran importancia en diversas aplicaciones industriales. Es por ello, que se buscan métodos eficientes, económicos y favorables al ambiente para la extracción de estos compuestos.
Además, se ha determinado que, en algunos casos, la extracción puede ser más económica que la síntesis química de los compuestos de interés, razón por la cual, una extracción que permita mayor productividades definitivamente el interés de la industria.
La producción de colorantes naturales a partir de vegetales está incrementándose día a día. Aunque los colorantes vegetales son muy conocidos desde hace mucho tiempo, hoy en día están cobrando inusitado interés. Muchos de los colorantes de alimentos se producen de manera sintética y hay una enorme variedad al respecto. Sin embargo, la lista decolorantes sintéticos se va acortando debido a que son vetados, principalmente debido a razones de toxicidad, pues son sospechosos de ser potenciales cancerígenos. Por lo tanto, la industria de alimentos y cosméticos trata de buscar fuentes más seguras y confiables, sobre todo respecto a su toxicidad. Es así como nuevamente se fija en los productos que se pueden obtener en la naturaleza.
Una buenafuente es la obtención de carotenoides los que se encuentran presentes en muchos vegetales. El β-caroteno es la sustancia representativa y hay una gran variedad de sustancias similares, denominadas carotenoides, que se pueden obtener de diversas fuentes.
β-caroteno
El β-caroteno es el pigmento amarillo-naranja de la zanahoria y es un isómero del licopeno, que es el pigmento rojo del tomate.Licopeno es el carotenoide predominante en sangre y tejido prostático.
Es también responsable por el color rojo de los flamencos. Los flamencos, sin licopeno en su dieta, serían blancos. El licopeno se encuentra también en sandía, papaya y guayaba de color rojizo, así como la toronja pero la de color rojo-naranja. El licopeno no se convierte en vitamina A como sí lo hace el β-caroteno y, como essabido, la vitamina A es un poderoso antioxidante y por eso se le considera como un anticancerígeno. Los carotenoides son muy sensibles a la luz, por eso es que se deben de proteger de la luz intensa.
Otra fuente de carotenoides no específicos tal como la capsantina y la capsorubina, que son los pigmentos predominantes del pimiento rojo.
Otro ejemplo clásico de un carotenoide único es lacrocetina, compuesto presente en el azafrán (saffron), que es el material indispensable para la coloración del arroz en el plato paella a la valenciana. La bixina, es otro ejemplo, que es el mayor pigmento de la bixa orellana o achiote (anatto).
Extracción Sólido−Líquido:
Consiste en la disolución de un componente o grupo de componentes que forman parte de un sólido, empleando un disolvente adecuado enel que es insoluble el resto del sólido. Para llevar a cabo el proceso es necesario.
Contacto del disolvente con el sólido a tratar, para disolver el componente soluble.
Separación de la disolución y el resto del sólido.

La disolución separada se denomina extracto y el resto de sólido se denomina inerte.
Extracción a reflujo:
Es un tipo de extracción directa que utiliza todo eldisolvente en una sola operación de extracción.
Extracción asistida por ultrasonido (EAU):
La extracción asistida por ultrasonido (EAU) permite extraer las sustancias de interés utilizando sonidos de alta frecuencia, con el fin de desprender el compuesto buscado. Las partículas sólidas y líquidas vibran y se aceleran ante la acción ultrasónica, como resultado el soluto pasa rápidamente de la fase...