Carrera espacial

La carrera espacial fue una competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética que duró aproximadamente desde 1957 a 1975. Supuso el esfuerzo paralelo entre ambos países de explorar el espacio exterior con satélites artificiales, de enviar humanos al espacio y de posar a un ser humano en la Luna.

Aunque sus raíces están en las primeras tecnologías de cohetes y en las tensionesinternacionales que siguieron a la Segunda Guerra Mundial, la carrera espacial comenzó de hecho tras el lanzamiento soviético del Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. El término se originó como analogía de la carrera armamentística. La carrera espacial se convirtió en una parte importante de la rivalidad cultural y tecnológica entre la URSS y Estados Unidos durante la Guerra Fría. La tecnología espacial seconvirtió en una arena particularmente importante en este conflicto, tanto por sus potenciales aplicaciones militares como por sus efectos psicológicos sobre la moral de la población.



Índice
[ocultar] 1 Antecedentes de la carrera espacial 1.1 Influencias militares iniciales
1.2 Contribuciones alemanas
1.3 Raíces en la guerra fría

2 Satélites artificiales 2.1 Sputnik
2.2 Satélites decomunicaciones
2.3 Otros satélites dignos de mencionar.

3 Seres vivos en el espacio 3.1 Animales en el espacio
3.2 Humanos en el espacio

4 Misiones lunares 4.1 Sondas no tripuladas
4.2 Alunizaje

5 Otros éxitos 5.1 Misiones a otros planetas
5.2 Lanzamientos y acoplamientos

6 Competencia militar
7 El "final" de la carrera espacial
8 Cronología (1957-1975)
9 Organización, financiacióne impacto económico
10 Legado 10.1 Muertes
10.2 Avances en tecnología y educación
10.3 Sucesos recientes

11 Notas
12 Véase también
13 Referencias


Antecedentes de la carrera espacial[editar]

Influencias militares iniciales[editar]

Los cohetes han interesado a científicos y aficionados desde hace siglos. Los chinos los utilizaron como armas ya en el siglo XI. El científico rusoKonstantin Tsiolkovsky teorizó en la década de 1880 sobre cohetes multi-fase propulsados por combustible líquido que podrían llegar al espacio, pero no fue hasta 1926 que el estadounidense Robert Goddard diseñara un cohete de combustible líquido práctico.

Goddard realizó sus trabajos sobre cohetería en la oscuridad, ya que la comunidad científica, el público e incluso The New York Times seburlaban de él. Hizo falta una guerra para catapultar la cohetería a la notoriedad. Esto resultó ser un precursor del futuro, ya que cualquier "carrera espacial" quedaría inextricablemente vinculada a las ambiciones militares de las naciones implicadas, a pesar de su carácter mayoritariamente científico y de su retórica pacifista.

Contribuciones alemanas[editar]

A mediados de la década de los20, científicos alemanes empezaron a experimentar con cohetes propulsados por combustibles líquidos que eran capaces de alcanzar altitudes y distancias relativamente altas. En 1932, el Reichswehr, predecesor de la Wehrmacht, adquirió interés en la cohetería como artillería de largo alcance. Wernher von Braun, un científico de cohetes en alza, se unió al esfuerzo y desarrolló armas así para su uso enla Segunda Guerra Mundial por parte de la Alemania nazi. Von Braun adoptó muchas ideas de la investigación original de Robert Goddard, estudiando y mejorando los cohetes de Goddard.

El cohete A4 alemán, lanzado en 1942, se convirtió en el primer proyectil en alcanzar el espacio[cita requerida]. En 1943, Alemania empezó la producción de su sucesor, el cohete V2, con un alcance de 300 km yportando una cabeza de guerra de 1000 kg. La Wehrmacht disparó miles de cohetes V-2 contra las naciones aliadas, causando daños y muertes masivas. Sin embargo, murieron más trabajadores que eran esclavos y prisioneros de guerra, en la producción de los V2 que en los ataques.

Raíces en la guerra fría[editar]

Tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética se embarcaron en una...