Carta a meneceo

CARTA A MENECEO EPICURO DE SAMOS (-341 a –270) (122) Que ninguno por ser joven vacile en filosofar, ni por llegar a la vejez se canse de filosofar. Pues no hay nadie demasiado prematuro ni demasiado retrasado en lo que concierne a la salud del alma. El que dice que el tiempo de filosofar no le ha llegado o le ha pasado ya, es semejante al que dice que todavía no ha llegado o ya ha pasado eltiempo para la felicidad. Así que deben filosofar tanto el joven como el viejo; este para que, en su vejez, rejuvenezca en los bienes por la alegría de lo vivido; aquél para que sea joven y viejo al mismo tiempo por su intrepidez frente al futuro. Es, pues, preciso que nos ejercitemos en aquello que produce la felicidad, si es cierto que, cuando la poseemos, lo tenemos todo y, cuando nos falta, lohacemos todo por tenerla. (123) Practica y ejercita todos los principios que continuamente te he recomendado, teniendo en cuenta que son los elementos de la vida feliz. Antes de nada, considera a la divinidad como un ser incorruptible y dichoso -tal como lo suscribe la noción común de la divinidad- y no le atribuyas nada ajeno a la incorruptible ni impropio de la dicha. Piensa de ella aquello quepueda mantener la dicha con la incorruptibilidad, porque los dioses, desde luego, existen: el conocimiento que tenemos de ello es, en efecto, evidente. Pero no son como los considera la gente, pues ésta no los mantiene conforme a la noción que tienen de ellos. No es impío el que desecha los dioses de la gente, sino quien atribuye a los dioses las opiniones de la gente. (124) Pues no son prenociones,sino vanas presunciones los juicios de la gente sobre los dioses, de donde hacen derivar de los dioses los mayores daños y beneficios. En efecto, familiarizados continuamente con sus propias virtudes, acogen a sus iguales, considerando extraño todo aquello que no les sea semejante. Acostúmbrate a considerar que la muerte no es nada para nosotros, puesto que todo bien y todo mal están el lasensación, y la muerte es pérdida de la sensación. Por ello, el recto conocimiento de que la muerte no es nada para nosotros, hace amable la inmortalidad de la vida, no porque le añada un tiempo indefinido, sino porque suprime el anhelo de la inmortalidad. (125) Nada hay terrible el la vida para quien está realmente persuadido de que tampoco se encuentra nada terrible en el no vivir. De manera que es unnecio el que dice que dice que teme la muerte, no porque haga sufrir al presentarse, sino porque hace sufrir en la espera: en efecto, lo que no inquieta cuando se presenta es absurdo que nos haga sufrir en la espera. Así pues el mas estremecedor de los males, la muerte, no es nada par nosotros, ya que mientras nosotros somos, la muerte no esta presente y cuando la muerte esta presente, entoncesnosotros no somos. No existe, pues, ni para los vivos ni para los muertos, pues para aquellos todavía no es, y éstos ya no son. Pero la gente huye a veces de la muerte como el mayor de los males, y la reclama otras veces como descanso de los males de su vida. (126) El sabio, en cambio, ni rechaza el vivir ni teme el no vivir; pues ni el vivir le parece un mal no cree un mal el no vivir. Y así como deninguna manera elige el alimento mas abundante, sino el mas agradable, así también goza del tiempo mas agradable y no del mas duradero. El que exhorta al joven a vivir bien y al viejo a morir bien, es un necio, no solo por lo grato de la vida, sino porque el arte de vivir bien y de morir bien es el mismo. Y mucho peor el que dice que es mejor no haber nacido, pero, una vez nacido, atravesar cuantoantes las puertas del Hades. (127) Pues si lo dice convencido, ¿por qué no abandona la vida? A su alcance esta el hacerlo, si es que lo ha meditado con firmeza. Y si bromea, es un necio en asuntos que lo admiten. Hemo s de recordar que el futuro no es nuestro pero tampoco es enteramente no nuestro, para que no esperemos absolutamente que sea, ni desesperemos absolutamente de que sea.

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