Cartagena
11 de noviembre de 1811: Independencia de Cartagena
Después de la independencia a medias, como resultado de los sucesos del 20 de julio de 1810, empezó uncomplicado período que se prolongó hasta 1816 conocido con el nombre de Primera República Granadina o Patria Boba. Esta difícil etapa se caracterizó por los siguientes aspectos: las diversas opiniones para organizar el gobierno central lo que condujo al conflicto interno, en especial al forcejeo entre el Estado de Cundinamarca y las Provincias Unidas del Nuevo Reino; el enfrentamiento entre lospartidarios de un Estado centralista y los amigos del federalismo; y por los brotes de caudillismo y regionalismo. Los dos grandes grupos se enfrentaron en una confusa guerra civil que culminó con la llegada de las tropas españolas, para la reconquista.
Mientras tanto la guerra entre realistas y patriotas se había iniciado en 1811 en el sur y en la región Caribe. La campaña del sur enfrentó a losejércitos de la Provincia del Sur y de Cundinamarca (Junta de Santa Fe), que fueron en apoyo de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca; la Junta envió un destacamento militar, el 15 de noviembre de 1810, dirigido por el coronel Antonio Baraya, para enfrentar las tropas del gobernador de Popayán, el español Miguel Tacón.
En la región Caribe el bastión patriota era Cartagena de Indias, ciudad queestaba luchando, desde 1811, contra la Santa Marta realista. La población del puerto era de 18.000 habitantes, de los cuales el 10 por ciento eran “blancos”, 16 por ciento indios, 8 por ciento esclavos y el resto, la mayoría, estaba conformada por “libres de todos los colores”: mestizos, afrodescendientes, pardos, mulatos y zambos. Los criollos ricos y las capas medias vivían en la ciudadamurallada y el grueso de la población, los “libres”, estaba amontonada en el suburbio de Getsemaní.
El estamento criollo, en su mayoría comerciantes, quería la independencia pero sostenía una intensa lucha política entre los dos sectores que aspiraban al poder: el del doctor José María García Toledo y el de los hermanos Gutiérrez de Piñeres, enfrentados, además, al grupo del gobernador español, elbrigadier general Francisco Montes. Para inclinar la correlación de fuerzas a su favor los criollos decidieron acudir al pueblo y acordaron convocar a la Junta Suprema de Cartagena para el 11 de noviembre de 1811. Se aprobó que en dicha sesión el doctor Germán Gutiérrez de Piñeres propusiera la declaración de independencia absoluta. Al mismo tiempo el pueblo estaría listo para entrar en escena.Las masas populares o “libres de todos los colores” habían sido preparadas por el líder de Getsemaní, el cubano Pedro Romero, quien vivía desde hacía años en este sector de Cartagena. El destacamento, entrenado por el dirigente popular, fue bautizado con los nombres de “Lanceros de Getsemaní” y “Milicias de Patriotas Pardos”.
Los “libres de todos los colores” entran en escena
Ellevantamiento popular fue preparado con mucho cuidado. La propuesta de Gutiérrez de Piñeres sobre la Declaración de Independencia Absoluta motivó un acalorado debate; sus contradictores afirmaron que la proposición no era viable pues había que presentarla a las demás provincias del Nuevo Reino. Para evitar que se levantara la sesión, sin que se hubiera aprobado la declaración, se enviaron emisarios aGetsemaní, para ejercer presión sobre la Junta.
Las milicias partieron desde la plaza de la Trinidad, hacia la Boca del Puente. En la iglesia de San Francisco escucharon las arengas del presbítero Mauricio de Omaña. Los “Lanceros” se tomaron el Cuartel de Fijo, asaltaron la Sala de Armas, en la Plaza de la Aduana, y se situaron frente al Palacio de la Gobernación, donde estaba reunida la Junta. En...
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