Cartas biologicas

Prólogo
Jakob von Uexküll, portavoz
de mundos desconocidos

La primera vez que leí a Jakob von Uexküll fue en el otoño del
2009, mientras recolectaba elementos para armar el rompecabezas
de una tesis. Fue en una librería de usados, “El rufián melancólico”,
donde di con una edición de “Cartas biológicas a una dama”. Sin
fecha ni traductor y visiblemente roído por el tiempo, el libro habíasido publicado –posiblemente hacia fines de la década del 40– por
una editorial chilena, Zig-Zag. Conseguir, aunque fuera en Buenos
Aires, libros de Jakob von Uexküll no era en modo alguno una labor
que no entrañara múltiples dificultades. Pero intempestivamente
apareció uno. Yo ya había podido ver cómo Deleuze lo convertía
al spinozismo, cómo Cassirer lo postulaba como el superador de laantinomia mecanicismo/vitalismo en la biología teórica, cómo Canguilhem lo ponía al final de una serie que revolucionaba el concepto
biológico de “milieu” originariamente heredado de la física de los
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fluidos, cómo Heidegger se inspiraba en él para luego discutirlo y
celebrarlo, cómo Agamben lo retomaba para meditar a Heidegger
e, incluso, cómo Sloterdijk lo evocaba como factordeconstructivo de
la noción metafísica de mundo universal. Luego caí en la cuenta
de que, más allá de las recuperaciones que la filosofía operaba sobre
él (a las cuales se fueron sumando Merleau-Ponty, von Bertalanffy,
Ortega y Gasset, etc.), el tipo había sido un precursor oscuro y que,
inclusive, existía una “ley de Uexküll”. Precursor de la etología antes que Konrad Lorenz, pero precursorinsospechado también de la
(bio)cibernética y, más aún, fundador post mortem de la corriente
biosemiótica dentro de la biología contemporánea.
Cuando me dispuse a leer, preliminarmente, tres cosas me llamaron la atención. Primero, indudablemente, el título: Cartas
biológicas a una dama. ¿Un libro para asombrar mujeres con
conocimientos en biología? La idea me resultó un tanto excéntrica
y locierto es que el libro estaba dedicado a su esposa, la condesa
alemana Gudrun von Schwerin, quien años más tarde publicaría
una biografía de Uexküll que haría las delicias de los muchachos de
la “Sign Systems Studies” de la Universidad de Tartu, uexküllianos
de pura cepa. Quizá en un acto de estricta justicia biológica, Gudrun
haya decidido mostrar su fascinante vida al mundo para cerrar elcírculo con aquel que –por intermedio de éste y otros libros– buscó
mostrar al mundo la maravillosa vida de los vivos. Sea como fuere,
lo cierto es que al ojear el índice y sobrevolar el texto, se toma clara
conciencia de que ese mismo era el plan: exponer, con claridad y
para el pueblo, el funcionamiento armónico y exuberante de una
naturaleza infinitamente multiplicada a la par quecoordinada.
Luego me sorprendió que hubiese un capítulo dedicado al Estado
y el hecho de constatar que, mientras la biopolítica se volvía una
estrategia universitaria para desrealizar la política, Uexküll decía
con todas la letras “el Estado, que debe crear las condiciones físicas de
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Jakob von Uexküll, portavoz de mundos desconocidos

la existencia, habitación, vestido, alimento, no puedeser una simple
sinfonía de libres sonidos; ha de formar una verdadera estructura”.
Más tarde comprendí que su anti-liberalismo iba parejo con su
anti-darwinismo. Fue esto, al comenzar la lectura, lo tercero que
me llamó poderosamente la atención: la convicción y la intensidad
de su lucha contra el darwinismo, como si detrás de dicha imagen
de la economía de la naturaleza –signada por lacompetencia, la
adaptación y los presupuestos malthusianos– se escondiese una imagen empobrecida y cuantitativa de la naturaleza, al tiempo que un
porvenir funesto para todos los vivientes. Entre mate y mate pude
terminar las “Cartas biológicas…”. A partir de ese día (o de las altas
horas nocturnas en que di por finalizada aquella lectura inaugural)
me convertí en un uexkülliano entusiasta y...