Cartas Desde Asia

CARTAS DESDE ASIA

HÉCTOR ABAD GÓMEZ

CARTAS DESDE ASIA

Colección Héctor Abad Gómez

A la memoria de mi hija Marta Cecilia, quien antes de morir leyó estas cartas y me pidió que las publicara

“En vez de maldecir la oscuridad, Prende, aunque sea, una pequeña luz” Proverbio oriental

INTRODUCCIÓN

Casi todas estas cartas tienen un destino específico. Al leerla, él sabrá aquién me dirijo. Otras son dirigidas, anónimamente, a un grupo de hombres y mujeres, de orígenes o actividades similares. Todas han sido escritas en un periodo de seis meses, en Manila, Republica de las Filipinas, por una persona de cerca de cincuenta años que no tenía nada mejor que hacer con su tiempo. Pretenden ser el resultado de una limitada pero intensa experiencia vital. Aunque estánescritas, fundamentalmente, para pasar el tiempo, el autor quisiera que ellas dejaran algunas enseñanzas útiles en quienes las lean. Se espera, por lo tanto, que sean publicadas. Si no, habrán cumplido su propósito primordial de, simplemente, matar el tiempo libre de alguien que se encontró, de pronto, en un lugar extraño, sin familiares, con pocos amigos, y sin actividades suficientes para llenar sushoras de soledad. Ciudad de Manila, Filipinas.

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CAPÍTULO I Carta a un niño

No recuerdo como era el mundo para mí cuando tenía doce años. Probablemente era claro, simple, sin complicaciones ni problemas. Sin embargo, para mi padre estaba lleno de interrogantes y de dudas. Habíamos emigrado de una población en Antioquia, Jericó, con motivo de la crisis económica de los años treinta, a unanueva población antioqueña, en el Valle del Cauca, llamada Sevilla, que quedaba, como se decía en esa época, “Cauca arriba”. Es decir, más allá de La Pintada y donde “no existía el diablo”. Habíamos realizado el viaje a caballo, con toda la familia, a un lugar completamente nuevo y desconocido. Empezaba la vida, en realidad, para mí. Pero no pretendo hacer una autobiografía. Ya vendrá la época,cuando esté más viejo. Ahora lo que quiero hacer es escribir una carta con algunas reflexiones. Recuerdo que hace tres años, cuando te pregunté cómo te había parecido la vida hasta entonces, tu me contestaste: “Papi, unas veces buena y otras veces mala”. Esa simple y al mismo tiempo profunda respuesta no la he olvidado. Pare11

ció como si en ese momento supieras tú más de la vida que yo mismo. Yoquería clasificar la vida, definirla, hacer un juicio sobre ella y quería saber tu opinión. Probablemente quería que tú me contestaras, a los nueve años, que tu vida había sido color de roda. Pero tu respuesta fue distinta, inesperada, inteligente. La vida no es buena ni mala por sí misma. Es una mezcla de las dos cosas: “Unas veces buena y otras veces mala”. Sin embargo, yo había estadotrabajando, siempre, por salvar vidas. Me había dedicado a la salud pública, con intensidad de fanático, queriendo que nadie muriera, que nadie se enfermara y que nadie sufriera. Le daba a la vida un valor en sí misma, una categoría indudable de cosa buena. Hoy no estoy tan seguro de que ésto sea cierto. He visto tantas vidas miserables. Sin embargo, cuando en un asilo de ancianos pregunté a más de veintede ellas si hubieran preferido no nacer, todos me contestaron que no, que preferían, de todas maneras, haber vivido. Una vez que la vida se conoce, no quiere abandonarse. Esta parece ser una ley biológica universal. Aceptamos, sin discusión, el valor de la vida. Todas las religiones y todas las tradiciones nos lo han enseñado así. Pero la vida trae la muerte. Y, por instinto, creemos que lamuerte es mala. Que no es bueno morir. Pero si no hubiera vida no habría muerte. Aparece así la paradoja de que la vida es responsable de la muerte. Y la responsable de una cosa mala –dirían los escolásticos- no puede ser buena. Pero no se trata ahora, tampoco, de filo12

sofar a la escolástica. Sea buena o sea mala la vida, estamos en ella y estamos viviendo. Has vivido doce años. Muy poco tiempo...