Cartas Intimas-Rafael Barret

RAFAEL BARRETT

CARTAS INTIMAS
CON NOTAS DE SU VIUDA, FRANCISCA LOPEZ MAÍZ DE BARRETT

Prólogo de LUIS HIERRO GAMBARDELLA

MONTEVIDEO 1967

PROLOGO
Según las noticias concretas que nos da su viuda, Rafael Barrett nació en un peñón del Mar Cantábrico, cercanías de Santander, siendo su padre el súbdito inglés D. Jorge Barrett y su madre doña Carmen Alvarez de Toledo, bajo la bandera dela nacionalidad de su padre. Rafael recibió una "esmerada educación" y, amén de viajes y estudios por Europa, obtuvo su titulo de Agrimensor en España. Su amor por el arte, su afición por la pintura y la música, su cultura humanística extensa y sus sólidos conocimientos matemáticos proceden de su vasta y cuidadosa formación juvenil. En los comienzos del siglo, irrumpe Barrett en los círculosaristocráticos e intelectuales del Madrid de la decadencia, que se aferraba a las fórmulas opulentas y convencionales de una sociabilidad perimida. Aunque sólo quedan indicios apenas perceptibles, de muy difícil rastreo, es muy probable que ya Barrett escribiese, sobre todo si se tiene en cuenta que fueron sus amigos Ramiro de Maeztu y Valle Inclán, poco dados a cultivar amistad de señoritos indoctos.Ramiro de Maeztu dejó un retrato admirativo del joven Rafael y se sabe, por el testimonio de la viuda de Barrett, que el autor de los "Esperpentos" buscó infructuosamente a éste en América, yendo expresamente a Asunción con este propósito. Pero Barrett era en Madrid, pese a su cultura, pese quizás, algunos ensayos literarios, fundamentalmente un señorito: «Joven de porte y de belleza inolvidables,como dice Maeztu, frecuentaba los círculos de la holganza dorada, dilapidando los duros que, según su retratista, había traído de provincias. Dado al manejo de armas, a la elegancia displicente, un día un señorón de la aristocracia lo acusa de homosexualidad y el futuro maestro irrumpe en el foyer de un teatro con un látigo, cobrándose con él la infamante calumnia y cobrándole un ascoirreconciliable a aquella sociedad claudicante que para él resumió para siempre el concepto anquilosado de sociedad. "Las cosas malas de otros tiempos" que ha de evocar en su agonía son esas peripecias de un alma vibrante que no encuentra su lugar en un mundo, que entre sus oropeles de lujo, se está muriendo de podredumbre. Nada en la documentación explica la razón de su viaje a América, donde ya llegaban porcentenares de miles los españoles, unos empujados .por la miseria, y otros, los mejores, (aunque los menos adaptables a las enérgicas exigencias del nuevo mundo por hacerse), arrojados para siempre del seno de una sociedad hundida en una inmensa crisis. Helo a Barrett instalado en Buenos Aires, en 1903. Por ese entonces la capital argentina, impulsada por el inmenso desarrollo de su ganadería yde sus cereales, que alimentan al mundo, y conducida de la mano del Imperio Británico que se afirmaba en estas latitudes, ha dejado de ser la gran aldea, para ser la Gran capital floreciente y lujosa de una oligarquía feliz. Grandes diarios, un centro abigarrado que quiere imitar a Paris, un proletariado naciente de gringos relegados, una juventud dorada que se siente el centro del mundo . YBarrett, que quiere olvidar "las cosas malas", quiere vivir de su pluma, la gran obsesión trágica de su vida, como lo hacen ya tantos artesanos y artífices en el mismo momento. "El Diario Español" le brinda sus columnas; allí escribe. Pero prontamente un resentimiento cualquiera con su propietario lo aleja de su primera tribuna americana.
II

PROLOGO

Todos sus sueños de encontrar en el nuevomundo un sitio para el nuevo hombre que le ha nacido en su alma, se aplazan, Y Barrett se aleja de un Buenos Aires que nunca quiso, que le disgustó con su pujanza ostentosa y un tanto ordinaria y de un pueblo que apenas entrevió, pero al que supo querer y entender. Quién sabe por qué secretísima e imponderable razón del corazón, el futuro autor de "El Dolor Paraguayo” remonta el Paraná y se instala...