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HUGO RAFAEL CHÁVEZ FRÍAS
Presidente de la República Bolivariana de Venezuela
VA LUIS ALFREDO TORCATT SANABRIA
Director del Despachodel Presidencia
Tcnel. CARLOS JULIO RODRÍGUEZ RABAN
Director de Gestión Interna
CC. ERIKA VIRGÛEZ OVIDEO
Directora de Administración
DOLORES DAMARYS CORDERO NEGRÍN
Coordinadora de Archivos y Publicaciones (E)

2da Edición
© DESPACHO DEL PRESIDENTE
SIMÓNRODRÍGUEZ, MAESTRO DE AMÉRICA (BIOGRAFIA BREVE)
EDICIONES DE LA PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA
CARACAS - VENEZUELA, 2004
DEPÓSITO LEGAL: lf53320048003143
ISBN: 980-03-03-0343-X
DISEÑO DE PORTADA: IMPRENTA NACIONAL Y GACETA OFICIAL

Simón Rodríguez, Maestro de América. Biografía Breve

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Alfonzo Rumazo González

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Simón Rodríguez, Maestro de América. Biografía Breve

PRIMERAPARTE
DE EXPÓSITO A INNOVADOR Y REVOLUCIONARIO
Ah, si hubiera podido pintársela a Simón Rodríguez en su infancia: un
niño con una enorme lágrima, que más engrosaba mientras más crecía el conocimiento. Expósito había nacido -al igual que su hermano menor Cayetano-, y eso
significaba entrar a depender de la conmiseración humana, o de la muerte. Quería decir también encallamiento al iniciar la ruta:luego será indispensable reparar
la tremenda avería a fuerza de “buena conducta”, para poder levar anclas y abrir
derrotero propio. Apenas nacido, abandonáronle los padres, dejándole en la calle
echado a la suerte. La ley española consideraba baldón ese origen, y “aunque
fuesen blancos, los expósitos no podían graduarse sin dispensa del rey”.1 Hubo,
así, presencia de la adversidad a partirde los llantos iniciales!
Simón Rodríguez llegó a la vida en Caracas, el 28 de octubre de 1771. ¿Quiénes fueron sus padres? Los escritores venezolanos del siglo pasado, Ramón de la
Plaza y Arístides Rojas, que pudieron recabar información de primera mano en las
familias caraqueñas, expresan que el padre se llamó Alejandro Carreño y la madre
Rosalía Rodríguez. El niño Simón adoptó el apellidomaterno; no así su hermano,
que prefirió el paterno. Las gentes en Caracas les llamaban a los dos indistintamente:
los hermanos Carreño. Durante el lapso colonial, en América, los hijos, legítimos o
ilegítimos, tomaban el patronímico con libertad de escogencia. Arístides Rojas agrega
que el padre de los dos expósitos murió temprano y que éstos quedaron bajo la tutela
del tío, el presbítero JoséRafael Rodríguez -“sacerdote muy respetado y de gran
saber”-, quien se encargó de la educación de ambos.2
1
J. L. SALCEDO BASTARDO: Historia Fundamental de Venezuela. Ediciones de la Biblioteca de la
Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1972.Pág. 175.
2

La obra de Simón de la Plaza: Ensayo sobre el arte venezolano, apareció en Caracas en 1883; se refiere
a los niños en la página99. La de Arístides Rojas: Leyendas Históricas de Venezuela, Caracas 1891,
relata el caso en la página 269. Y añade algo muy importante: “Estos datos nos los ha suministrado
don Cayetano Carreño, el único sobreviviente de los hijos de don Cayetano Carreño, hermano de
don Simón Rodríguez”.

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Alfonzo Rumazo González

Los hermanos se diferenciaban no sólo en el apellido que tomó cada uno,sino además en la propia estructura de su carácter. “Don Simón -escribe Ramón
de la Plaza-, con dotes muy altas de intelectualidad, sufría las consecuencias de
un carácter altivo, duro e independiente, con ideas y costumbres verdaderamente
singulares”. Importa subrayar, por exacto: “altivo, duro, independiente, con ideas
propias y costumbres singulares”. Esos trazos, advertidos en un joven deveinticinco años (Rodríguez no vivió en Caracas sino hasta los veintiséis, y no regresó
a ella nunca), perdurarán hasta el final: eran los materiales constitutivos de una
personalidad muy nítidamente definida. Tal vez sólo la dureza, por obra de
autopulimento, volvióse inteligente sonrisa irónica. En contrario, “Don Cayetano,
de una virtud ejemplar, unía a su bellísima índole la afabilidad y...