Cartografa

Historia de la Cartografía: los vestigios más antiguos

Representar y medir el mundo que nos rodea ha sido desde siempre una tarea estrechamente ligada a la evolución de los hombres, en su afán deentender el lugar en el que habitan, su entorno y los lugares más alejados. Primero hubo que descifrar el terreno y sus accidentes; más tarde medir las distancias hasta los pueblos cercanos paradesarrollar el comercio; después se empezó a viajar y a conocer lo que había incluso más allá de la imaginación.
El mapa más antiguo que se ha encontrado hasta la fecha es una placa de barro cocidoprocedente de Ga Sur, en Mesopotamia; se cree que fue realizado hacia el año 2500 a.C. Representa la zona septentrional de Mesopotamia, cruzada por el río Éufrates, al cual escoltan hasta su desembocadurados cadenas montañosas.
También se han encontrado otros mapas posteriores con representaciones del mundo según la concepción babilónica. Para los babilonios, la tierra aparecía representada como unasuperficie plana cruzada por dos líneas verticales, que representaban los ríos Tigris y Éufrates.
Cabe también destacar el descubrimiento en el norte de Italia de una roca plana de alrededor de 4metros de largo con un mapa grabado. En él se pueden ver líneas que representan los arroyos, canales de irrigación y caminos; círculos que representan pozos de agua y rectángulos con una malla de puntos,que representan campos de cultivo. Se trata del relieve catastral de Bedolia, considerado de los años 1.600 – 1400 a.C.
En Egipto, los trabajos catastrales tuvieron gran importancia, ya que altratarse de un territorio que se inundaba todos los años, las aguas del Nilo borraban los límites de las propiedades y era preciso tenerlos bien delimitados. Se han hallado varios planos, en su mayoría detipo catastral y topográfico, de zonas de pequeña de extensión.
En la civilización egipcia encontramos a los llamados “estiradores de cuerda”, cuya referencia directa más antigua se debe a...