Cartografia

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I.- DE LOS ORIGENES A LA ILUSTRACIÓN
I.1.- ORIGENES DE LA INGENIERÍA CARTOGRÁFICA. CIVILIZACIONES
NO GRECOLATINAS.
Desde que la razón humana creó el tiempo y tuvo conciencia del entorno en que
habitaba y se desarrollaba su peripecia, se afanó con ahínco en representarlo,
medirlo, cifrarlo y por medio de su métrica entenderlo, servirse de él y finalmente,
dominarlo. Cuando el azar y lanecesidad deparaban un campo fértil en frutas o
bayas comestibles, un buen cazadero, un cobijo confortable y seguro o
sencillamente, agua, era cuestión de pura y simple supervivencia disponer de algo
más tangible que la frágil memoria del individuo para asegurar a lo menos la
posibilidad de volver al lugar descubierto a lo largo del siempre incierto futuro. Es
difícil encontrar en la historiade nuestra especie un empeño más antiguo.
En 1962 el arqueólogo Bohuslav Klima descubrió en Pavlov, Moravia, una defensa
de mamut en la que están grabados con claridad los meandros del curso del río
local Dyle y las colinas que bordean su cauce. Según el profesor Klima, aquel
desconocido ingeniero cartógrafo centroeuropeo vivió hace 27.000 años.1 Por el
momento, a él se debe la primerarepresentación conocida de la realidad física.
“Estrictu sensu”, el primer mapa en soporte estable.

Fig.1
Defensa de mamut tallada. Posible representación de ríos y montañas. (Pavlov. Moravia).2

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Prof. José Martín López. “Historia de la Cartografía y de la Topografía”.pg. 18. Editorial del Centro
Nacional de Información Geográfica. Madrid. 2002. Adjunta fotografía y reproducción del croquis.Citando literalmente escribe “En esta curiosa pieza aparecen grabados mediante incisiones los meandros
de un río, posiblemente el Dyle y las colinas inmediatas a Pavlov. La zona está ahora cubierta por las
aguas del embalse Dolne Mlyny 3, pero la identificación del relieve es posible comparando con mapas
anteriores a esta construcción”.
2
Ibidem. Fotografía y croquis citado.

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Cuandolos griegos, veinticuatro siglos antes de nuestros días estructuraron y
dieron nombre, en la forma que hoy conocemos, a la geometría, ciencia de medir la
Tierra, eran unos recién llegados frente a los técnicos Egipcios y Babilónicos.
Existen registros de demostraciones babilonias geometrográficamente perfectas.
Y en geometría, el adjetivo “perfecto” significa exactamente lo que quiere decir,sin sentido peyorativo alguno. En el Museo Semítico de la Universidad de Harvard,
se conserva trazado sobre una tableta de arcilla el Mapa de Ga-Sur, cerca de
Yorgan Tepe, 300 Km. al N. de Babilonia, datado en el año 3800 a.d.C. 3 Es un
mapa parcelario con más que probables intenciones catastrales y fiscales.
Representa el lado septentrional de Mesopotamia, cruzado por el Éufrates, al cualescoltan hasta su desembocadura dos hileras de montañas en forma de escamas de
pescado. Los puntos cardinales están indicados por descripciones y los círculos
indican núcleos de población.
Esta y otras reliquias cartográficas proceden de los sumerios, pueblo agrupado en
ciudades-estado, que empleó gran esfuerzo en la vida del intelecto y obtuvo
fecundas realidades científicas, entre las quepueden destacarse la escritura
cuneiforme, la utilización del ladrillo en la arquitectura y la división del tiempo,
todavía vigente, en horas, minutos y segundos. Fue en Mesopotamia donde se
sentaron las bases de la astronomía científica, siendo capaces de conocer el periodo
sinódico de Venus, y de determinar la eclíptica, fijando las posiciones relativas de
los planetas.
Algún otro rastrocartográfico de la época sumeria ha perdurado hasta nosotros,
bajo la misma forma de tabletas de barro cocido, en las que aparecen
representados, de forma simplista y sistemática fincas, lugares, poblaciones, etc...

Fig.2
Escritura cuneiforme sobre tableta de arcilla.4

3

Ibídem. “Es el mapa de un distrito rodeado por dos cadenas de montañas y cortado por un río. En el
centro hay una...