cartografia

La cartografía digital de suelos
Los mapas de suelos que aparecen en este atlas son el resultado
del procedimiento tradicional de levantamiento de suelos. Este
proceso implica la delineación manual de los límites de los suelos
a cargo de los edafólogos a partir de las muestras recolectadas
en el campo y de la comprensión de la relación entre el paisaje
y el material geológico de base. Sinembargo, esta metodología
demanda muchos recursos, tanto humanos como económicos y
de tiempo. En los últimos años, la atención se ha centrado en las
posibilidades que ofrece la cartografía digital de suelos (DSM, del
inglés Digital Soil Mapping), también conocida como correlación
predictiva o pedometría. La DSM utiliza modelos geoestadísticos
para predecir las propiedades del suelo y las presiones dedegradación en lugares no observados del paisaje, en un periodo
de tiempo notablemente menor que el necesario para realizar
los levantamientos de suelo convencionales [52]. Un mapa digital
de suelos consiste en una base de datos espacial que recoge
diversas propiedades del suelo. Estas propiedades se basan en
una elaboración estadística a partir de un número limitado de
muestras, que permite lainterpolación o la predicción de las
propiedades del suelo para áreas de las que no se tienen datos
directos. Dichos enfoques estadísticos difieren entre sí tanto en
el grado de realismo que supone su representación de la realidad
como en la complejidad de los cálculos que aplican: desde
las técnicas geoestadísticas (p. ej., la regresión de Kriging, cosimulación, etc), hasta las herramientas másrecientes, basadas

en modelos jerárquicos, ecuaciones de estimación generalizadas,
modelos aditivos, cadenas de Markov o simulaciones de Monte
Carlo.
Las predicciones están fuertemente condicionadas por la
relación entre las condiciones del suelo en las posiciones
conocidas y los conjuntos de datos asociados como covariables.
Estas covariables incluyen datos de reflectancia e información
derivada deimágenes de satélite (p. ej. el albedo o la cubierta
vegetal), modelos digitales del terreno y condiciones climáticas
(por ejemplo: la humedad del suelo, la temperatura anual). Este
enfoque moderno consiste en aplicar el modelo clásico de Jenny
de la formación del suelo, el cual establece que una condición
del suelo es una función de un número de factores (clima,
organismos, relieve, materialparental, tiempo y otros factores de
importancia histórica, si es el caso. Ver página 15).
La hipótesis básica que sustenta la cartografía digital de suelos es
que, una vez se conoce la distribución espacial de estos factores,
pueden deducirse geográficamente las propiedades específicas
del suelo y su situación, teniendo en cuenta sus interrelaciones
con los demás elementos del paisaje. Un aspecto clavede la
DSM son los estados de incertidumbre, ya que informan sobre
la fiabilidad de las estimaciones de las propiedades del suelo
realizadas.

Especificaciones del
modelo estadístico

Datos de entrada

Predicciones 3-D

Estado de la información de suelos en LAC*
País

Mapas de suelos

Argentina

Mapa nacional de suelos 1:2.500.000
Cobertura parcial a 1:500.000 (18% del territorio)

Bolivia

BrasilChile

Colombia

Costa Rica

Cuba

Mediciones en los
perfiles de suelo

Ecuador
Función(es) de integración
de masa/profundidad

El Salvador
Guatemala
Propiedades del suelo

Covariantes

Capa 1
Capa 2
…

Honduras

México

Nicaragua

Función(es) espaciales/de escalamiento
Arriba: representación esquemática de la cartografía digital de suelos. Las características del suelo en lugares conocidos secombinan con conjuntos de datos asociados (covariables) para, a través de modelos estadísticos, extrapolar las propiedades del
suelo a zonas de las que no hay datos. Una de las múltiples ventajas de la de cartografía digital de suelos es la capacidad de
elaborar rápidamente mapas con una evaluación cuantitativa de precisión. Sin embargo, pueden producirse errores en caso de que
el modelo no pueda...