Cartucho

Cartuchos & Vainas
 
Cartuchos sin vaina "Caseless"
Desde el principio ha habido intentos de fabricar cartuchos sin vaina o casquillo. Ahorrar el elevado coste de las vainas, y reducir el peso que transportan los combatientes son razones suficientes para justificar estos intentos. Sus principales inconvenientes son la dificultad de expulsar un cartucho no disparado y su vulnerabilidad alagua o los residuos que deja la protección contra la humedad (resinas, ceras...). Existen 4 tipos aunque de momento ninguno ha tenido gran aceptación.
TIPO VOLCANIC:
Consiste en una bala de plomo con la base hueca. Este hueco es rellenado con materia fulminante que cumple la doble función de iniciar la ignición y propulsar la bala, como en el sistema Berdan aunque algunos modelos llevabantambién pólvora.
La potencia está limitada por el tamaño de la bala, ya que ésta es al mismo tiempo su propia vaina.
Se empleó en revólveres y carabinas Springfield de cargador tubular desde 1860, pero desaparecieron pronto bajo el empuje de los más prácticos cartuchos anulares.
SISTEMA RIERA:

Cartucho 11 mm Riera de aguja de 1852. Cartucho sin vaina, con el fulminante y el propelente dentro dela vaina. La peculiaridad consiste en que lleva una aguja, tipo Lefaucheux, pero siguiendo el eje de la bala y la falda de la bala se cierra protegiendo la pólvora 
 
VAINA COMBUSTIBLE - NEEDLEFIRE:
| Cartucho de 13.6mm Dreyse Zündnädelgewehr 1855, fabricado por Dreyse & Collenbursch & Co de Soëmmerda |

| Cartucho de 16mm Dreyse Zündnädelgewehr |

| Cartucho 11mm Chassepotoriginal. Obsérvese lo laborioso de su construcción con papel, seda y cordel anudado. |
 
Es el siguiente paso en la evolución del sistema Volcanic. El fulminante se aloja en la base de la bala o en un cartón dentro del cartucho, pero no sirve para propulsarla directamente si no para encender la carga de pólvora. La originalidad del sistema radica en que un cartucho de papel sujeta la bala ycontiene la pólvora. La aguja debe atravesar el cartucho de papel y toda la carga para alcanzar el fulminante. Con el disparo, los restos de papel del cartucho salen junto con la bala o se queman.
Tiene dos graves inconvenientes: la fragilidad de la aguja, que debe ser fina pero muy larga para poder atravesar la carga de pólvora y el papel y la fragilidad del cartucho. Como lleva una bala muy pesadaen la punta, una manipulación descuidada hace que se rompa el envoltorio de papel. A menudo se usaba una tela ligera en vez del papel para minimizar este inconveniente.
En el gráfico siguiente, se muestra de izquierda a derecha un cartucho Dreyse modelo 1847, otro 1855, uno mejorado y un Chassepot.

 
CARTUCHOS SIN VAINAS :

El desarrollo más reciente. Consiste en una bala encolada a unbloque de pólvora solidificada protegida con barniz. Una vez sale la bala, no queda nada. No hay vaina que expulsar. La idea no es totalmente nueva. En el fondo es una adaptación del cartucho de vaina combustible a los nuevos materiales y conocimientos.
Los ¿cartuchos? son el resultado del desarrollo conjunto de Heckler & Coch y Dinamit Nobel, que han creado el fusil HK G11 y su bala de 4,7 x 33mm. (Pasando por otros experimentales como el 4.7x21 y el 4.7x25) Para facilitar aún más el transporte y manipulación (aunque a costa de complicar el arma) el propulsor está moldeado en forma cuadrada. Existen variantes en las que la bala está casi totalmente en el interior de la pólvora. A la derecha, un .22 experimental sin vaina construido a mediados de los 60 pero del que sabemos poco. 
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Ejemplo de Tratamiento por Calibre de Cartucho
Cartucho 223 REM
| 5,56 x 45mm / .223 Rem / 5.6 NATO M193 / 5.56 Wambee / 5.56 Mle F1 / .223 Armalite / 5.56x45 US Ball Cartridge / GP 90 / GewehrPatrone 90  La OTAN adoptó en 1953 el calibre 7,62x51 para unificar la logística. Por entonces, el Pacto de Varsovia ya había adoptado el 7,62x39, mucho más compacto, para su nuevo fusil de...