Casa pedregal

Las casas de El Pedregal, 1947–1968 The Houses of El Pedregal, 1947–1968
Alfonso Pérez-Méndez y Alejandro Aptilon

Si bien la idea generadora de Barragán definió las reglas de partida, el Pedregal que se acabó construyendo pertenece también a otros protagonistas. […] fueron en definitiva docenas de arquitectos y cientos de clientes los que protagonizaron las dinámicas que dieron forma alPedregal. Éstas tomaron vida propia y deben considerarse con cierta independencia de las ideas originales de Barragán. Although Barragán’s generating idea defined the initial rules of the game, the development that was finally constructed also belongs to other important figures. […] even more important than these major figures was the collective work of dozens of architects and hundreds of clients whocontributed to the dynamics that shaped El Pedregal. These post-Barragán dynamics took on a life of their own and deserve to be studied today with a certain independence from his original ideas.
“Un Cadillac para cada mexicano.” Informal promesa electoral atribuida al Presidente Miguel Alemán, 1948. En una búsqueda limitada a los años entre 1947 y 1968 y a arquitectos de reconocido compromiso conel Movimiento Moderno, hemos podido documentar por encima de trescientas casas construidas en el Pedregal. Esta ha sido una labor necesariamente incompleta tanto por la falta de archivos sistemáticos como por la transformación profunda de un territorio que en los últimos 25 años ha sufrido cambios acelerados —incluyendo cuantiosas demoliciones y alteraciones radicales de residencias de alto valorarquitectónico. Pero sin necesidad de especular acerca del número final exacto, estamos seguros al afirmar que un contexto residencial de modernidad con centenares de casas de alta calidad, construidas en un recinto de tres kilómetros cuadrados, constituye un fenómeno arquitectónico que por único suscitó gran interés en la época, y que todavía hoy merece atención desde el punto de vistahistoriográfico. Si bien la idea generadora de Barragán definió las reglas de partida, El Pedregal que se acabó construyendo “A Cadillac for every Mexican.” Informal campaign promise attributed to President Miguel Alemán, 1948 In a search limited to the period of 1947 to 1968 and to architects of proven commitment to the Modern Movement, we have managed to document over three hundred houses built in ElPedregal. Our effort, however, has been necessarily incomplete. The lack of systematic architectural archives and the profound transformation of the development over the last twenty-five years —including scores of demolitions and total transformations of historically significant structures— make a complete inventory of its original houses virtually impossible. Despite this lack of final numbers andthe loss of many records from important houses, it still appears clear why El Pedregal awakened keen interest in its time. Indeed, a modern residential environment with several hundreds of high-quality modern houses, constructed within an area of three square kilometers, constituted a unique architectural phenomenon; one that, still today, deserves historiographical attention. Although Barragán’sgenerating idea defined the ini-

Arquine 41, Verano 2007 Summer 2007

* Este texto es el capítulo tercero del libro Las casas del Pedregal 1947–1968, de Alfonso PérezMéndez y Alejandro Aptilon —en colaboración con Georgina Ariza—, de próxima publicación por la Editorial Gustavo Gili de México SA. * This text forms the third chapter of the forthcoming book Las casas del Pedregal 1947–1968, byAlfonso Pérez-Méndez and Alejandro Aptilon, with the collaboration of Georgina Ariza, to be published in 2007 by Gustavo Gili de México SA.

1 1. Publicidad del Pedregal: “El descanso merecido para el hombre importante”. Arquitectura México núm. 70, junio de 1960. Cortesía: Hemeroteca Nacional UNAM. 1. Advertisement for El Pedregal: “A well-deserved rest for an important man.” Arquitectura...