Casa O Higins

RESTAURACIÓN DE LA
CASA O’HIGGINS
EN LIMA – PERÚ
Daniel Torrealva Dávila
Iván Zapata Rojas
Pontificia Universidad Católica del Perú, Perú

INTRODUCCIÓN

El trabajo describe, de manera general, el proceso que se siguió en el proyecto de
restauración y adecuación de la edificación denominada la Casa O’Higgins de propiedad de la
Pontificia Universidad Católica del Perú, con énfasis en los temasestructurales; proyecto en
el cual los autores tuvieron participación en las etapas de proyecto y supervisión de los
trabajos ejecutados en casi dos años de duración de la intervención (2006-2008)

El Perú en la vida de O’Higgins
En uno de los jirones más tradicionales del Centro Histórico de Lima, y a sólo dos cuadras de
la Plaza Mayor de la capital peruana, se encuentra ubicada una casona cuyafachada
presenta características republicanas aunque en su interior se puede observar ciertos rasgos
típicos de la época colonial.
Esta casona fue hogar, en su adolescencia y luego en sus últimos años, del libertador
chileno Bernardo O’Higgins Riquelme (Chillan, 1778 – Lima, 1842)
En el año 1841 y ya en las postrimerías de su vida el libertador chileno Bernardo
O’Higgins, pensó reintegrarse a su patriay escribió su Adiós al Perú, diciendo agradecido:
“Debo al Perú una deuda de gratitud que la vida más larga no bastaría a recompensarla, …
años de la más tranquila y la más feliz época de mi vida…. Un país, en que uniformemente he
experimentado no solamente la mayor hospitalidad y cariño, sino también las más
fraternales y afectuosas atenciones”.
A la muerte del libertador en 1842, fue enterradoen el Museo Cementerio Presbítero
Maestro de la ciudad de Lima donde aún se conserva su lápida.
En 1868, al momento de devolver los restos a Chile, el Canciller del Perú don José
Antonio Barrenechea, dijo a nombre de la patria: “… Felices los hombres que tienen otra
patria, que les deba gratitud y los cobije en los días de calamidad, inseparables de la
imperfecta grandeza humana. Vuestro CapitánGeneral nos pertenecía, pero él era ante
todo, vuestro. Por eso os lo devolvemos. Sin embargo, esas cenizas os dirán que están
naturalizadas en el Perú. Ellas son el recuerdo de una gloriosísima unión. Singular destino el
del Gran Mariscal O´Higgins: En el poder, en la proscripción y en la tumba sirviendo a la
misma causa, a la gran causa de la unión americana”

La casa y sus cambios a lo largo dela historia
Debido a que a lo largo de su historia Lima ha sufrido terremotos que han destruido parcial o
totalmente las edificaciones existentes, es difícil encontrar construcciones que mantengan la
totalidad de su originalidad.
De los vestigios (calidad de materiales, tipología constructiva, elementos
arquitectónicos, etc.) hallados en la Casa O’Higgins, se puede deducir que la construcciónoriginal data de fines del siglo XVI o principios del siglo XVII. La Casa habría tenido un solo
nivel y constaba de zaguán, tiendas, gran patio, salón, dormitorios y pasadizo al traspatio o
caballeriza. La estructura tendría muros de adobe, techos de madera y paja, y cubierta con
torta de barro1.
El segundo nivel debió haber sido construido, posiblemente, después del terremoto de
1746. El acceso alsegundo nivel era por medio de una escalera imperial ubicada en el gran
patio que accedía a una galería que distribuía a los ambientes en los que destaca el salón con
vista al jirón de La Unión y un gran salón con terraza2.
Después del sismo de 1940 y al instalarse el Banco internacional se producen cambios
significativos en la arquitectura de la Casa. Se reducen las dimensiones del gran patio, semodifica la escalera imperial, y se demuelen muros divisorios del gran salón para adecuar su
uso al Banco.
En la década del setenta del siglo pasado, se instala el Museo Josefina Ramos, de la
Pontificia Universidad Católica del Perú y ocupa el traspatio, perdiéndose este ambiente
abierto. Los ambientes delanteros, con vista al jirón de La Unión, fueron alquilados a tiendas
comerciales.
En el año...