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Las siglas "PyMES" significan, literalmente, pequeña y mediana empresa, aunque no por eso excluyen a las microempresas. Se han utilizado también las siglas "MyPIMES" o "MyPE’S", entre otras, para referirse a las "micro, pequeñas y medianas empresas". En la actualidad, al referirnos a "PyMES" estamos tratando de un concepto adoptado por el gobierno federal y estatal en materia de apoyoempresarial.

En México, las empresas se clasifican con base en el número de empleados y el sector económico al que pertenecen. Por ejemplo, una microempresa sería una tienda, una farmacia, una tortillería... Un taller artesanal sería una pequeña empresa, y para la mediana empresa el mejor ejemplo sería una imprenta.

Desde hace más de veinte años, las instituciones gubernamentales han reconocido quelas PyMES constituyen un sector muy importante para el desarrollo económico y social no sólo de México, sino del mundo. En nuestro país, dichas empresas contribuyen con el 40% de la inversión y el producto interno, además de generar el 64% de los empleos.

Las instituciones gubernamentales tanto federales como estatales, en coordinación con organismos empresariales, se han dado a la tarea de crearprogramas de apoyo que promuevan el desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas, fomentando su productividad, competitividad y sustentabilidad en el mercado

Dichas instituciones tienen como tarea principal desarrollar programas y productos de financiamiento, capacitación, asistencia técnica, apoyos para la exportación, entre muchos otros.

De acuerdo a la Secretaria de Economía lasempresas se clasifican por sector y número de empleados, de la siguiente manera:

INDUSTRIA COMERCIO SERVICIOS

|Tamaño |
|Micro Empresa |0 a 10 |0 a 10 |0 a 10 |
|Pequeña Empresa |11 a 50 |11 a 30 |11 a 50 |
|MedianaEmpresa |51 a 250 |31 a 100 |51 a 100 |
|Gran Empresa |más de 250 |más de 100 |más de 100 |

Fuente: Diario Oficial de la Federación,(DOF) del día 27 de Febrero del 2004.

Los organismos más importantes en nuestro país son fondopymes y contactopymes (apoyados por la Secretaría de Economía), los cuales seencargan de ofrecer asesorías para encontrar soluciones viables para las necesidades de cada empresa.

1. Introducción

Cuando se analiza la estructura económica de cualquier país encontramos la coexistencia de empresas de distinta envergadura. Asimismo cuando analizamos sectores determinados en los distintos países, encontramos el mismo fenómeno, es decir que de ello podemos inferir que ladimensión de una empresa no esta relacionada con un determinado sector de actividad, no existe una actividad donde inevitablemente las empresas deben tener una dimensión dada para funcionar, tampoco existen países o economías dados que exijan un determinado nivel de actividad para que se conforme una empresa.
Explorando en la estructura económica de distintos países, podemos encontrar sectores masdinámicos que otros, actividades que cuentan con ventajas comparativas frente a otros países. Pero en todos encontraremos empresas pequeñas, medianas y grandes.
Por otro lado en la actual economía mundial se observa claras tendencias hacia la internacionalización de los negocios y de los mercados. La liberizacion del comercio, el intercambio entre grandes bloques económicos regionales.
Dentrode este proceso entendemos que las Pymes deben cumplir un papel destacado. Debido a la nueva concepción de la competencia, cobra especial relevancia el criterio de " especialización flexible" que contempla la capacidad de las empresas para responder en la forma adecuada a los cambios en el mercado internacional, adaptándose a los tipos de bienes producidos, cantidad y calidad de mano de obra,...