Casanova

BIBLIOTECA BÁSICA UNIVERSAL



Memorias
Selección
Giacomo Casanova
tomo 1



Estudio preliminar
y selección:
Margarita B. Pontieri




CENTRO EDITOR DE AMERICA LATINA









































La traducción de esta obra fue efectuada por Helena Marty.
Título original: Histoire de ma vie.

BIBLIOTECA BÁSICA UNIVERSALDirección: Jorge Lafforgue.
Secretaría: Margarita B. Pontieri.
Asesoramiento artístico: Oscar Díaz.
Diseño de tapa: "Helena Homs. Selección de ilustración: Ricardo Figueira. Diagramación: Gustavo Valdés, Alberto Oneto, Diego Oviedo.
Coordinación y producción: Natalio Lukawecki, Juan Carlos Giraudo.

© 1982 Centro Editor de América Latina S. A. - Junín 981, Buenos Aires.
Hecho el depósito deley. Libro de edición argentina. Impreso en junio de 1982. Pliegos interiores: compuesto en Gráfica Integral, Av. Pueyrredón 538, 4to. piso, Buenos Aires; Impreso en Talleres Gráficos FA. VA. RO. SAIC y F, Independencia 3277/79, Buenos Aires. Distribuidores en la República Argentina: Capital: Mateo Cancellero e Hijo, Echeverría 2469, 5to. C, Buenos Aires. Interior: Ryela SAI-CIF y A, Belgrano624, 6to. piso, Buenos Aires.

ISBN 950-25-0522-0 Edición completa.
ISBN 950-25-0523-9 Volumen 1.

ESTUDIO PRELIMINAR
"Mi madre me trajo al mundo el 2 de abril de 1725, en Venecia. Hasta mi noveno año fui estúpido. Pero tras una hemorragia, de tres meses, me mandaron a Padua, donde me curaron, recibí educación y vestí el traje de abate para probar suerte en Roma. En esta ciudad, la hija de miprofesor de francés fue la causa de que mi protector y empleador, el cardenal Acquaviva, me despidiese. Con dieciocho años entré al servicio de mi patria [Venecia] y llegué a Constantinopla. Volví al cabo de dos años y me dediqué al degradante oficio de violinista... pero esta ocupación no duró mucho, pues uno de los principales nobles venecianos me adoptó como hijo. Así, viajé por Francia,Alemania, fui a Viena..."
Así refiere en sus Memorias, Giacomo Casanova, el inicio de su vida. De él se sabe todo, o casi todo. Dejó de sí mismo y de sus muchas aventuras una minuciosa descripción: detalló las vicisitudes de su existencia, desnudó su desconcertante psicología y narró hasta sus más insignificantes acciones. La difusión y la celebridad de esta Historia de mi vida, más conocida comoMemorias, hizo de Casanova un símbolo de tipo humano, sinónimo de seductor desprejuiciado, de conquistador irresistible, de maratonista del sexo. A estas páginas debe su fama el veneciano, otorgada más por la posteridad que por sus contemporáneos. Fueron sin duda sus excepcionales dotes donjuanescas las que le aseguraron inmortalidad; pero si fue un irresistible seductor de mujeres, de todas ellas—feas, lindas, condesas, campesinas, esbeltas, contrahechas—, sería injusto y falso considerarlo nada más que eso. Porque por encima y más allá de episodios amorosos fue filósofo, financista, diplomático, cabalista, embaucador, tramposo y un notable escritor.
Por lo demás, nadie mejor que él encarnó el espíritu nómada, cosmopolita, culto y amante del placer que caracterizó a su época. Los doce tomosde sus Memorias, al margen del erotismo de decenas de aventuras, reflejan fielmente a vastos sectores de la sociedad europea del siglo XVIII. Siglo cuya caracterización como el momento del dominio de la inteligencia, de la razón, incluso del ingenio, está muy difundido, pero que es menos conocido como el espacio donde el choque de contrapuestas corrientes del pensamiento, de procesossocio—económicos —uno, en ascenso, otro en retroceso—, modifican costumbres, difunden nuevos usos y prestigios, definen figuras sociales arquetípicas. Son fenómenos consecuentes: licencia en las costumbres, abundancia de mujeres intelectuales, de hombres de letras, aparición del literato profesional, del aventurero —sedentario o noque ya no es hombre de armas y que explota los vicios de un mundo que se...