CASAS

GUÍAS PARA MANEJO DE URGENCIAS

CAPÍTULO XIII

Absceso hepático
Manuel Mojica Peñaranda, MD
Profesor titular de Gastroenterología,
Universidad Libre, Barranquilla.
Vicepresidente Asociación Colombiana de Hepatología.
Elisa Mojica Muñoz
Hospital de Puerto Colombia
Puerto Colombia, Atlántico

E

l hígado es el órgano extraintestinal que
se afecta con más frecuencia en la amebiasis yel absceso es la complicación más
importante.

EPIDEMIOLOGÍA
Cerca del 10% de la población mundial se encuentra infectada por Entamoeba histolytica.
Hay mayor prevalencia en las zonas tropicales y en áreas con condiciones sanitarias deficientes. Aparece en menos del 1% de los pacientes con amebiasis intestinal, y es más frecuente en el género masculino en una proporción 10:1 con respecto alfemenino. No se sabe por qué es más común en este género; se
piensa que la ingesta de alcohol (más de 150
g al día) altera la función de las células de
Kupffer y la respuesta inmunológica celular y
humoral.
Ocurre con mayor frecuencia entre la tercera
y quinta décadas de la vida. En el mundo, los
países en donde más se reportan casos son
Méjico e India.

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FISIOPATOLOGÍA
Lainfección se adquiere al ingerir los quistes
de Entamoeba histolytica por vía fecal-oral.
El humano es el principal reservorio, y la mayor fuente de infección son los portadores crónicos o asintomáticos. Los quistes llegan al
cuerpo a través del agua, vegetales o comida
contaminada con heces, resisten la degradación en el estómago y pasan al intestino delgado donde ocurre la liberación de lostrofozoítos; éstos pasan al intestino grueso, desde donde se produce la invasión.
Cuando la E histolytica se encuentra en la
pared intestinal, puede erosionar la muscularis
mucosa y perforar la serosa, lo que origina
peritonitis o una fístula entero-cutánea. Por la
erosión de los vasos sanguíneos de la pared
intestinal, las amebas alcanzan la circulación
portal y se establecen en el hígado. La formainfectante hepática es el trofozoíto.
La localización más frecuente es el lóbulo
derecho, donde, por lo general, se presenta
como un absceso único. En el examen histológico se evidencia una lesión focal que puede llegar a ocupar todo el lóbulo derecho, con
material espeso, de color marrón oscuro e ino-

CAPÍTULO XIII: ABSCESO HEPÁTICO

doro (a menos que presente sobreinfecciónbacteriana) que corresponde a tejido hepático necrosado y mezclado con sangre.

La enfermedad se puede dividir en aguda, con
menos de 10 días de sintomatología, y crónica con más de dos semanas de evolución
sintomática. La respuesta al manejo es similar tanto en la forma aguda como en la crónica.

DIAGNÓSTICO
CUADRO CLÍNICO
Con frecuencia existe el antecedente de amebiasis intestinal o diarrea ysólo en una tercera parte se encuentra Entamoeba histolytica
en las heces en el momento del diagnóstico.
La sintomatología puede aparecer en forma
insidiosa o abrupta.
Los síntomas más importantes son dolor en
el cuadrante superior derecho, fiebre (3839ºC), malestar general, astenia, adinamia y
tos no productiva. El dolor puede ser sordo y
constante o agudo y punzante, aumenta con
larespiración y la tos y se puede propagar al
hombro derecho cuando hay compromiso diafragmático. En el examen físico se encuentra
hepatomegalia dolorosa y dolor puntual a la
palpación intercostal o subcostal. No es frecuente la aparición de ictericia. Puede existir
distensión abdominal con irritación peritoneal.
En el examen pulmonar se puede encontrar
disminución del murmullo vesicular en la basederecha o signos de derrame pleural. Los ruidos cardíacos son normales, excepto por taquicardia, a menos que exista compromiso
pericárdico.
Puede haber leucocitosis con desviación a la
izquierda, anemia con hematocrito menor de
35%. Las pruebas hepáticas pueden estar alteradas, por ejemplo la albúmina, el tiempo
de protrombina, la fosfatasa alcalina, la AST y
las bilirrubinas, aunque...