Caso Bagalleros

PONER EL LOMO

Tránsito pesado
Parecen mulas. Mulas de carga capaces de soportar sobre sus espaldas lo que sea -hasta
el límite de lo indecible-; acomodando el dolor al cuerpo, los calambres al próximo paso, la
respiración al último tramo.
Suena de la peor manera decir que una persona puede convertirse en eso, en una
bestia de carga. Pero es la descripción más literal de los paseros obagayeros del Norte.
Hombres, mujeres y niños, explotados y reducidos a lo infrahumano, por una paga que
sólo compensa el pan de cada día. Y de ese día, no del que vendrá. Porque el siguiente
también tendrá su peso. Así de mal paga, cruel y anónima es la subsistencia de unas 4 mil
personas.
No es casual que se muevan en la frontera, donde llegaron corridos por el desempleo y
la necesidadextrema, expuestos a cualquier mal, malqueridos de todo sistema,
desamparados. Son parte de la frontera real que es también metáfora de los territorios
difusos, donde todo se diluye, y por lo visto, también, puede desaparecer el derecho de lo
humano.
Es acá, entre la localidad argentina Salvador Mazza y la boliviana de San José de
Pocitos, donde se pinta a diario ese cuadro de necesidad extrema,donde los hombres se
doblan para estibar el peso de los otros, bajo la mirada de todos. Se los llama paseros,
bagayeros, pasadores, portadores. Son simples transportes de carga, que sirven para que
comerciantes, bolivianos y argentinos hagan sus negocios. Las autoridades aduaneras
calculan que unas 300 toneladas de trigo, por ejemplo, pasan todos los días en los
hombros de los paseros rumbo aterritorio boliviano. Son unos 30 mil dólares que no
pagan tributos.
Y aunque suene contradictorio, la actividad tiene un halo de legalidad. Por ser
habitantes de una zona fronteriza, los bagayeros cuentan con el beneficio del régimen del
Tránsito Vecinal Fronterizo de Exportación (TVF), que les permite cruzar de un lado al
otro, llevando mercaderías por un valor de hasta 150 dólares defranquicia. No se
especifica cuántas veces pueden hacerlo, ni en qué tiempo, pero la resolución 1336/02 de
la AFIP, sostiene que este tráfico puede ser ejercido por mayores de 14 años. Y aclara que
los medios de acarreo serán los establecidos por los usos y costumbres de la zona. ¿Será
acaso la espalda de un hombre o de un niño? No es motivo de esa resolución aportar el
peso límite (se establecesólo un máximo monetario). Por lo cual, la realidad impuso que
sea lo que aguante la espina dorsal de cada bagayero. El TVF es para todos los habitantes
que viven en localidades limítrofes.
Un informe reciente del Comité de Frontera bilateral dice que por ahí desfilan unos 25
millones de dólares al mes, en su mayoría, a bordo de camiones cisterna que llevan gasoil
de Argentina a Bolivia. Está ala vista que ni un céntimo de ese dinero recayó sobre esas
calles, en pésimas condiciones. Y ni qué hablar de higiene, en una zona donde cada tanto
se alerta por el cólera, dengue u otra epidemia.
El día apenas se despereza, pero ya el aire huele a grasa y vapor. Los bagayeros
desayunan una suerte de guiso que se cocina a fuego lento en las veredas, de un lado y
del otro de la frontera. Yesperan en la puerta de los depósitos -o repartidoras- de

Salvador Mazza, donde los camiones cargados de granos se fraccionan en bolsas de no
menos de 50 kilos, que van a ser transportadas a lomo de hombre. En uno de esos
depósitos, una mujerzota enorme, de caderas carnosas, cara redonda y gesto endurecido,
lleva la voz cantante. Habla en quechua y todos le obedecen.
El reparto de estos bultosse hace a través de un intermediario entre el dueño de la
mercadería y el grupo de bagayeros contratados. Es un pasero que se ganó la confianza
del patrón y como si fuera un capataz, elige las personas que quiere. En general, son su
familia directa (padres, hermanos, hijos), vecinos, amigos. Y también es el encargado de
pagarles al final del día, aunque casi siempre hay retrasos. Por cada...