caso carbon

http://www.poder360.com/article_detail.php?id_article=5273
26 de febrero de 2011

Desastre carbonero: ¿quién responde?
El desarrollo de la industria carbonera en los departamentos del Cesar y Magdalena está
dejando una estela negra en materia ambiental y social. En un recorrido realizado por
PODER, se refleja la magnitud del desastre. La posible compra de la Drummond por
parte de Xstratapone sobre la mesa el debate sobre quién responde por estos pasivos
ambientales. Informe especial.
Por María Elena Vélez
En la vereda Manizales Bajo, perteneciente al municipio de la Jagua de Ibirico, en el
departamento de Cesar, casi todos los niños “moquean” debido a que las afecciones
respiratorias se han vuelto el pan de cada día. Pero esto no solo ocurre con los niños, sus
padres tambiénacuden a la brigada de Salud por este motivo. Y es que la cercanía con
las minas de La Loma y El Descanso (con una extensión de treinta kilómetros de ancho
por tres de largo), la mina a cielo abierto más grande del mundo, los está enfermando de
bronconeumonía, primera causa de morbilidad del municipio.
Este es apenas uno de los impactos que presenta la industria del carbón en la CostaAtlántica, que a lo largo de su circuito, desde que se extrae de la mina, pasando por el
transporte y hasta su embarque en el puerto, se constituye en una de las industrias más
contaminantes debido al mal manejo en la cadena de aprovechamiento. Y la industria
minera es una de las cinco locomotoras del crecimiento económico prevista por el
Gobierno.
Las ventas al exterior de carbón representan el 25%del total de las exportaciones
tradicionales del país. El departamento del Cesar cuenta con 87.000 hectáreas en
explotación y tiene 183.300 hectáreas con títulos mineros, además de solicitudes por
378.500 hectáreas. La producción de carbón en el último año en el departamento fue de
30.970.470 toneladas, fruto de la extracción de las empresas mineras allí asentadas,
como Carbones del Caribe,Glencore, Carbones del Cesar, Norcarbón, Coal Corp, Vale
Do Rio, Drummond y otras más pequeñas.
Los recientes titulares de prensa dan cuenta de la intención de la firma suiza Xstrata de
adquirir los negocios de la estadounidense Drummond en Colombia, por un valor
aproximado a los US$8.000 millones. Esta posibilidad ha puesto en alerta a la sociedad
en general sobre las responsabilidadesambientales generadas por la multinacional
minera a lo largo de sus quince años de presencia en el país. Este sería el negocio
privado más importante realizado en la nación y superaría incluso la venta de Bavaria por
la sudafricana SABMiller.

Colombia es el primer productor de carbón en América Latina y el cuarto exportador a
nivel global. El mineral colombiano es muy apetecido en el mundo,debido a su alto poder
calorífico y bajo contenido de azufre; además de los bajos costos que se invierten en su
extracción. El país entró en la era de la minería del carbón a gran escala hace 30 años,
época en la cual se inició la explotación de los yacimientos ubicados en El Cerrejón en La
Guajira.
De manera más reciente y atraídos por los altos precios del mineral a nivel internacional,muchas empresas llegaron al departamento del Cesar donde se encuentran grandes
reservas de carbón, particularmente en los municipios de La Jagua de Ibirico, Becerril, El
Paso y Chiriguaná. El actual Gobierno ha puesto las expectativas de crecimiento
económico a corto plazo en la “locomotora” minera, una apuesta riesgosa que amenaza
directamente los ecosistemas, la salud y la estabilidad social dela región, si no se realiza
bajo un esquema de buenas prácticas.
En esta carrera de atraer inversión extranjera, para un país que no está preparado
institucional ni jurídicamente para enfrentar la avalancha de empresas que han llegado y
que nos convertirían en un país minero, el Gobierno inició una estrategia de promoción
(ver recuadro) a fin de garantizarles a los foráneos grandes...