CASO CUMBERLAND

Cumberland Metal Industries (CMI) era uno de los mayores fabricantes de espirales de metal de EE.UU. Sus cojinetes amortiguadores de espirales metálicos parecen tener un potencial mayor que cualquierproducto lanzado hasta la fecha. Se usaban para amortiguar los golpes del martillo en el proceso de colocación y anclaje de pilotes (de madera, hormigón, acero u otros metales) al suelo.
Los buenoscojinetes transmitían la fuerza sin generar excesivo calor, manteniendo la resistencia para evitar roturas. La industria hasta el momento había utilizado cojinetes de asbesto ó capas superpuestas dealuminio y mica, pero el rendimiento ofrecido por ambas era menor.
CMI compraba tira continua de metal (cobre, acero inoxidable, etc.) y luego la aplanaba y enrollaba para hacer el cojinete. Seconseguía una pieza resistente casi a cualquier temperatura ó sustancia química. Los construía con un diámetro que oscilaba entre las 11.5 pulgadas y las 30 pulgadas.
CMI consiguió que Colerick FoundationCompany realizada pruebas de comparación entre los cojinetes de asbesto tradicionales y los cojinetes de CMI. La prueba consistía en clavar 300 pilotes de 55 pies cada uno hasta una profundidad de 50pies. Algunos de los resultados obtenidos fueron:


Pilotes clavados con un juego de cojinetes → 15 (Asbesto) 300 (CMI)
Cada juego de cojinetes posee → 24 cojinetes (Asbesto) 6 cojinetes(CMI)
Nº de juegos que necesitaron → 20 juegos (Asbesto) 1 juego (CMI)
Calentamiento medio → 600-700 ºF (Asbesto) < 250ºF


De los datos anteriores se extraen algunas conclusiones; para el mismoprecio por cojinete, supone menos gasto usar los de CMI porque se gastan menos juegos y cada juego lleva menos cojinetes. El hecho de que se calienten menos mejora el tiempo necesario para cambiar unjuego.
CMI propuso a otra empresa, Fazio Construction, realizar una prueba similar, repitiéndose los mismos resultados. Además de las mejoras técnicas comentadas, había información acerca del peligro...