caso de camboya

J Forense Sci, Septiembre 2006, Vol. 51, No. 5
doi:10.1111/j.1556-4029.2006.00219.x
Disponible en línea en: www.blackwell-synergy.com

INFORME DE UN CASO

Sabrina C. Ta’ala, M.A.1; Gregory E. Berg, M.A.1; y Kathryn Haden, M.D. 2

Trauma Craneano Contundente en los Campos de la Muerte de Camboya

RESUMEN: En este artículo presentaremos un patrón singular de trauma craneano contundenteque se observó en 10 de los 85 cráneos recogidos en una colección de restos óseos de las víctimas del Khmer Rouge en Camboya. El examen inicial del trauma, que presenta un daño sustancial en el hueso occipital, con fracturas que se extienden hasta la base del cráneo, sugieren que el patrón se podría clasificar como fractura basilar o anular. No obstante, investigaciones posteriores, incluso elanálisis del trauma y la investigación histórica, demostraron que este tipo de fractura es diferente a las fracturas basilares y anulares. Los datos históricos indican que el posible origen del trauma es un método particular de ejecución. Es importante reconocer este patrón de trauma, puesto que constituye un ejemplo de la configuración distintiva de las fracturas producidas por una técnica deejecución aparentemente categórica y metódica. La identificación de este tipo de fractura podría ayudar al investigador forense a reconocer algunos métodos específicos de homicidio o ejecución.

PALABRAS CLAVE: ciencias forenses, antropología forense, trauma craneano, trauma contundente, fractura anular, fractura basilar, ejecución

El reconocimiento de los patrones del trauma óseo es un pasoesencial en el análisis forense de las masacres; no obstante, la identificación de la causa específica de un determinado tipo de trauma óseo no siempre es clara. El presente estudio se concentra en un patrón de fractura que se observó en una colección ósea de las víctimas del Khmer Rouge, quienes fueron enterradas en fosas comunes en las afueras de Phnom Penh, Camboya, entre 1975 y 1979. Aunquetentativamente el trauma fue clasificado como fractura anular o basilar, al reconsiderar el patrón se observaron inconsistencias con ambos tipos de fractura. Se consultó la información histórica en busca de posibles claves sobre el origen del trauma. Esta investigación reveló que la causa probable del trauma era un método específico de ejecución practicado por los soldados del Khmer Rouge, en el cual seempleaban una serie de armas contundentes para golpear a las víctimas en la parte posterior de la cabeza y el cuello.
En este artículo presentaremos un breve resumen histórico para sentar las bases del contexto de la colección ósea y resaltar la importancia de la identificación de este patrón distintivo de trauma. Trataremos los datos históricos específicamente relacionados con la etiología deltrauma, describiremos la muestra ósea y explicaremos los métodos de observación. Por último, describiremos el patrón del trauma y haremos un diagnóstico con el fin de diferenciarlo de otros tipos de fracturas.

Contexto Histórico

En abril de 1975, una facción radical comunista conocida como Khmer Rouge asumió el control de Camboya. La revolución pretendía evacuar las zonas urbanas yconvertir en campesinos a toda la población del país. El régimen del Khmer Rouge se caracterizó por su marcada paranoia e intolerancia extrema ante la presunta deslealtad. Si bien algunos sectores de la sociedad, como los intelectuales, los antiguos funcionarios del gobierno o la elite social eran el objetivo principal del régimen y se les trataba con especial dureza, ningún miembro de la sociedadestaba exento de sospecha o de acusaciones. Hombres, mujeres y niños de todos los niveles fueron torturados, ejecutados o sencillamente obligados a realizar trabajos forzados, condenados a morir de hambre.
En enero de 1979, las fuerzas vietnamitas invadieron Camboya y derrocaron al gigante del Khmer Rouge. En ese momento, aproximadamente un millón y medio de camboyanos había muerto de hambre y...