Caso de estudio de simulación de procesos industriales

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CASO: XYZ Steel Corporation

La fábrica de tuberías que forma parte de la XYZ Steel Corporation era un importante centro de ganancias, torneandograndes trozos de hierro de $200/ton a un producto con una demanda virtualmente ilimitada que fácilmente se vendería por arriba de $450/ton. La fábrica tomaba rollos de hierro del grosor y anchoadecuado a través de una serie de máquinas que cortaban los bordes, vertían el hierro en un cilindro, soldaban la costura, y cortaban el tubo resultante a las medidas apropiadas, todo esto en una línea deproducción continua. La línea estaba diseñada aún hasta para soldar el final del rollo y comenzar con el siguiente de manera inmediata, permitiéndole a la línea trabajar de manera constante durantedías enteros.

Desafortunadamente la fábrica solo podía trabajar a un 50% de su capacidad teórica durante largos períodos de tiempo, creando un costo para la compañía de millones de dólares en elingreso de un año. En un esfuerzo de mejorar la productividad de la fábrica, la administración estudió cada uno de los pasos del proceso. Era bastante fácil encontrar el paso más lento del proceso, peroestudios adicionales demostraron que únicamente un pequeño porcentaje de la producción perdida se debía a problemas de operación del “cuello de botella”. Algunas veces un paso arriba o uno abajo delcuello de botella tendrían problemas causando que el cuello de botella se quedara sin trabajo o se atascara. Algunas veces el cuello de botella se retrasaría de tal manera que no habría lugar para eltrabajo entrante o sea los tubos recién hechos. En este caso los trabajadores paraban todo el proceso de producción hasta que el cuello de botella pudiera nivelarse. A menudo el cuello de botelladespués estaría ocioso esperando hasta que la línea comenzara de nuevo a funcionar de manera normal y la nueva tubería tuviera tiempo para llegar. Muchas veces los problemas en el cuello de botella eran...